1. Глава первая
Сказка кончилась.
Магическая – по сценарию придворного живописца «великого» Андреа Тирелли и маркизы Клариссы Даркстар.
И обычная. Время Миранды во дворце подходит к концу. Истекает сухим песком сквозь пальцы. Как в древних пирамидах далеких жарких стран - из лекций матери Маргариты.
- Мира, вот ты где! – радостный, веселый возглас. Девичий. - Мира, иди к нам!
Так уже было. Довольная улыбка Рэнди – от уха до уха. Хихикающая Келли в обнимку с ними. Охранники на работе, р-р-р!
Ощущение, что сейчас в бальный зал войдет Гарри-Волк. Нагло ухмыльнется, небрежно попросит Рэнди его прикрыть... а сам отправится устраивать очередные пакости.
Но нет, сейчас рядом с лихой парочкой – серьезный Рагнар и всё тот же хмурый напарник Рэнди. Не смеются. И не зовут к себе.
Нет, неправда. Рагнар чуть заметно кивнул. Все-таки зовет.
Придется идти. Да и лучше сейчас со своими, чем одной. А то от последних событий – жить не хочется. И вот сразу и не решишь, от чего больше.
- Меня отпустили, не сердись! – Келли виновато опускает глазки. – Изольду... леди Изольду и так охраняют – только держись. А у тебя вроде как перерыв.
Да уж. Если так называется перевод на службу к самой отъявленной стерве королевского двора. Первой фрейлине принцессы Ириды, фаворитке принца Конрада, графине Лианне Тойвин. Уже сплавившей предыдущую охранницу на Пограничье. Бедную волчицу Сюзи из соседнего Приюта.
- Да ты не волнуйся, - пытается утешать Келли. – Все здесь уже всё забыли. Это же леди Аталанта опозорилась, а не ты. Все видели. Никто о тебе ничего не говорит. Честно-честно, я не слышала.
- Спасибо, - вымученно улыбнулась Мира.
Хоть доказывает это лишь, что о ней не сплетничали юная нимфа Изольда и ее суровая волчье-медвежья родня. С кем еще-то Келли общалась? С друзьями-охранниками? Так как раз с ними-то они уже Миранду вдоль и поперек обсудили.
- Это тебе, - Рагнар внезапно на миг накрыл руку Миры своей. Оставив там клочок бумаги.
Маленький – меньше теплой ладони крепкого оборотня-медведя. И дорогой, между прочим, навощенный и чем-то приятно-цветочно благоухающий. Кому не жалко такую ценную бумагу рвать?
Адрес. Малая Гербовая Галерея дворца. Соседнее крыло. Пять минут хода. Быстрого.
- Найдешь? – всё так же негромко уточнил Рагнар. – Мы тебя прикроем. Попытаемся.
Да уж.
- Спасибо, ребята.
Подозрение – только одно. «Великого» Андреа Тирелли в бальном зале не видать. Как и его учеников, и здоровенного мольберта. Придворный живописец вполне мог отправиться искать вдохновение в Малую Гербовую.
А мог и не отправиться.
