Алкоголь больше не брал его. Совсем. Он пил вино, бренди, виски, как воду. Пил, не хмелея. В обществе приходилось имитировать легкую степень опьянения, чтобы не задавали лишних вопросов, дома же он мог хоть обхлестаться вином, хоть залить им ванную, что, кстати, он проделывал как-то. Он оставался трезвым, и желанное забытье не приходило.
Вот и сегодня, чем больше он пил, тем сильнее становилась его злость. Хотелось сорваться, пойти в Нижние кварталы и выплеснуть всю злость. Не важно, на ком. Не важно, почему.
Ему просто было надо.
И он так и намеревался сделать, когда лакей, коротко постучав и получив вместо ответа недвусмысленный рык «войди», сообщил, что к нему посетитель.
- Пусть проваливает, - Алекс не выбирал выражений.
Он поднялся на ноги и направился к шкафу, намереваясь переодеться, без помощи слуги.
Лакей прочистил горло и отважился продолжить. Зная вспыльчивый характер хозяина, он не зря беспокоился. Сейчас не скажет, уйдет, а потом останется без работы, выяснится, что гость был важной персоной.
- Это девушка, господин, и она просила вам передать вот это.
В руке лакея, преломляясь искусственным светом, сверкнул драгоценный камень.
И тотчас Алекс почувствовал, как в его спину вонзили одновременно несколько десятков стилетов. Стилеты вспороли кожу, пустили кровь.
Мужчина замер.
- Девушка, говоришь…
- Да, господин, - чутье лакея не подвело, и слуга по-тихому радовался.
Алекс развернулся и скрестил руки на мощной груди. Ему не требовалось смотреть, что именно держал в руке лакей. Он знал.
Свой подарок.
Челюсть свело от внутреннего напряжения. Пальцы сжимались в кулаки. Как не вовремя… Неужели его ночная гостья окончательно потеряла чувство самосохранения и заявилась к нему вновь? Он же ей четко сказал: «Встретишься на пути – сверну шею».
И он не шутил.
Он на самом деле намеревался её убить. По крайней мере, именно такого исхода заслуживала эта лживая, изворотливая тварь, что сегодня ночью осмелилась явиться к нему.
Что ж…
Вот и не надо ему ехать в ночи в Нижние кварталы.
Вот и нашлось ему развлечение.
Пусть пеняет на себя.
Она знала, к кому шла.
Отступить назад он ей не позволит.
Только не сегодня…
Улыбнувшись улыбкой, от которой даже у видавшего вида лакея застыла кровь в жилах, сказал:
- Зови.
- Сюда? – ни один мускул не дрогнул на лице лакея.
- Именно.
Он примет её в спальне.
Давно пора.
Время потекло мучительно медленно. Алекс, как не пытался отрицать очевидное, занервничал в ожидании гостьи.
Пришла… Она пришла…
Его ладони предвкушающе зачесались. От чего? От мысли, что сомкнутся на её очаровательной шее и сожмут её, перекроют кислород? Глупость, конечно. Он её не убьет. По крайней мере, не сегодня. А вот то, что поимеет, не вызывало сомнений. Никаких. Он её предупреждал. И если Вивьен Сапьен настолько самоуверенна, что отринула прочь чувство самосохранения… На губах Алекса появилась зловещая улыбка. Её проблемы.
