1. Пролог
Земли альянса Тенебрис | О. Теслима
— Делайте уже что-нибудь!
Король Ашшар мерил шагами дворцовый коридор, в попытках узнать хоть что-нибудь о своей супруге. В их браке не было любви, о которой было сложено превеликое множество песен, однако присутствовало уважение. Об этом многие венценосные пары только мечтали. И сейчас произошло то, чего правитель опасался больше всего: его жена получила травму во время обхода Туманного леса и теперь могла потерять наследника престола.
Мужчина говорил Доминике, что ни к чему хорошему её желание быть полезной обществу вплоть до родов не приведёт. Так и случилось. Личи, напавшие на отряд толпой, зацепили несчастную женщину, и теперь она должна была родить раньше срока.
Целители давали далеко не утешительные прогнозы. И мать, и дитя были на грани гибели, а время было упущено. Если бы всё произошло на Теслиме, то, возможно, можно было бы предпринять какие-то меры для предотвращения этой ситуации, но… История не имеет сослагательного наклонения.
За дверью палаты раздался нечеловеческий вопль, заставивший содрогнуться монарха, повидавшего не одну битву с нежитью. Помощница главного целителя вышла в коридор и тут же была схвачена сильной мужской рукой.
— Что с моей женой?! — его голос прошёлся раскатом грома по голым каменным сенам.
— В… Ваше… — девчушка вскинула на него свои испуганные глаза. — Ваше Величество, отпустите, пожалуйста, мне больно.
Ашшар моргнул несколько раз, прогоняя наваждение, и ослабил хватку. Он никогда не был вспыльчивым и сохранял контроль над собой в любых ситуациях, но нынешняя ситуация словно выбивала почву у него из-под ног.
— Прошу прощения, — король прочистил горло. — И всё же?
— Не могу ничего обещать, Ваше Величество. Ваш ребёнок имеет все шансы выжить, но Её Величество Доминика… — она развела руками. — Мы делаем всё возможное. Личи — это нежить. Сами понимаете…
Монарх кивнул, понимая, о чём говорила девушка. Трупный яд был опасен даже для магов. Если затянуть с лечением, то можно смело оформлять билет в один конец. Прошло не так много времени с момента ранения королевы, но даже его было достаточно, чтобы погубить молодой организм мага. Оставалось уповать на то, что она, как некромант, не забыла предпринять необходимые меры.
Долгие часы король нервно теребил манжеты, отрывисто отдавая приказы. Он отказал в приёме всем вельможам своего государства, чего раньше себе не позволял. Его не отпускала мысль о том, что он может потерять не только свою плоть и кровь, но и прекрасного друга, опору. Жена всегда была на его стороне, что бы ни происходило, а он не сумел убедить её остаться во дворце до поры до времени. Самоуничижение не могло исправить случившегося, но и остановить его было просто невозможно.
