1. ПРОЛОГ
ПРОЛОГ
- Ваше величество, пора, - обратился к королеве её верный слуга. - Повозка ждёт вас внизу.
- Спасибо, Ратмир, - глухо промолвила в ответ женщина. - Дай мне ещё пару минут. Никак не могу проститься…
- Конечно, Ваше величество, - тихо произнёс мужчина и отошёл к дверям.
Глядя на свою королеву, слуга понимал, что ни этих двух минут, ни даже двух часов ей будет недостаточно, ведь сегодня она прощалась со своей новорожденной дочерью, которую должна покинуть, передав на воспитание другим людям. Опустившись на колени, женщина протянула руку к колыбели. Напевая тихую мелодию, она гладила девочку по её светлой макушке. Горючие слёзы застилали ей глаза, плечи вздрагивали от безмолвных рыданий.
- Не могу… - хрипло прошептала королева.
- Вы должны, - строго обратился к ней придворный маг. - Портал откроется лишь на мгновение и только сегодня.
- Василис, - женщина подняла свои заплаканные глаза на волшебника. - Ты уверен, что портал не сможет переместить ещё одного человека?
- Увы, Ваше величество, - покачал головой маг в ответ. - Если бы это было в моих силах, но у магии свои законы, - словно в своё оправдание добавил он. - Но вы должны знать, что здесь она будет в полной безопасности. Вы же понимаете, что в первую очередь стража будет искать именно вас.
- Я знаю, - рвано вздохнула королева. - И всё же. Моя дочь будет расти без меня, делать свои первые шаги, произносить первые слова. Она забудет обо мне…
- Какие глупости! - не выдержала Алевтина, верная экономка, что прислуживала во дворце больше тридцати лет. - Ваша дочь никогда не забудет о вас, Ваше величество. Никто из нас не позволит этому случиться. Когда вы вернётесь, ни ей, ни вам, больше не будет грозить опасность. Нужно всего лишь подождать.
- Подождать, - грустно улыбнулась королева. - Восемнадцать лет - немалый срок для разлуки.
- Поверьте, Ваше величество, это время пролетит для вас быстрее, чем вам кажется, - подключился Василис. - С вами ей грозит большая беда, чем без вас. У нее отсутствует магический дар, поэтому стражники не смогут отследить магический след малышки, - напомнил он.
- Ты прав, - невольно согласилась женщина.
Поднявшись на ноги, она наглухо застегнула плащ, накинула на голову капюшон и направилась к выходу. Покидая комнату, королева ни разу не обернулась. Она боялась, что если ещё раз взглянет на дочь, то не сможет уйти. Смахнув слёзы, женщина вышла на улицу. Оставив дочь с Алевтиной в лесной сторожке, королева направилась в сторону небольшой повозки, наподобие той, что в её королевстве использовали деревенские жители. Притягивать к себе внимание было очень опасно.
