Сначала была боль острая, пронизывающая, словно каждая клетка тела одновременно вспыхнула огнём. Алексей хотел закричать, но не мог издать ни звука. Его тело словно разрывалось на части и собиралось заново, как мозаика из тысяч фрагментов.
Время потеряло смысл. Секунды растянулись в вечность, а может, прошли годы он не мог сказать наверняка. Вокруг была лишь пульсирующая синева, сквозь которую он падал, летел, плыл всё одновременно.
В этом странном состоянии между существованием и несуществованием к нему пришли образы: Лена, улыбающаяся ему утром перед уходом на работу; Дарина, гордо демонстрирующая свой рисунок; Василиса, делающая первые неуверенные шаги. И он вдруг осознал с пронзительной ясностью, что может никогда их больше не увидеть.
Нет! его крик был беззвучным, но полным такой решимости, что синее сияние вокруг дрогнуло. Я должен вернуться!
Словно в ответ на его отчаянный призыв, синева начала меркнуть. Боль отступила, сменившись онемением во всём теле. Алексею показалось, что он слышит отдалённые голоса, шум ветра, какой-то стук
А потом он ударился о что-то твёрдое. И потерял сознание.
Очнулся, гляди-ка! Живой, окаянный!
Грубый мужской голос прорвался сквозь туман в голове Алексея. Он с трудом разлепил веки и тут же зажмурился от яркого света.
Воды ему дайте, произнёс другой голос, более спокойный и властный.
Алексей почувствовал, как к его губам прижали что-то холодное явно не стакан, скорее деревянную чашку. Прохладная вода потекла в пересохшее горло, и он жадно сделал несколько глотков.
Хватит. Не захлебнись, чашку отняли. Теперь говори, кто таков и откуда явился.
Алексей вновь открыл глаза, на этот раз медленнее, давая им привыкнуть к свету. Перед ним расплывались силуэты нескольких человек. Когда зрение прояснилось, он смог разглядеть их и похолодел от ужаса.
Прямо перед ним стояли трое мужчин в странной одежде длинных кафтанах, подпоясанных кожаными ремнями, в высоких сапогах. У двоих на головах были какие-то шапки, похожие на те, что Алексей видел в исторических фильмах. Третий, стоявший чуть впереди, был с непокрытой головой седовласый, с окладистой бородой и пронзительными серыми глазами.
Оглох ты, что ли? снова заговорил седобородый. Спрашиваю, кто таков и как сюда попал?
Я Алексей попытался сесть и обнаружил, что руки его связаны за спиной. Где я?
В Пскове ты, голубчик, усмехнулся один из мужчин помоложе. А вот я думаю, не лазутчик ли ты Баториев?
Баторий? пронеслось в голове у Алексея. Этого не может быть
Я не лазутчик, проговорил он, удивляясь, как спокойно звучит его голос. Я заблудился.
