1. Глава 1
– Ты должна поехать на отбор.
Слова прозвучали резко и беспрекословно. Так, что любой бы тут же подорвался и поехал хоть на отбор, хоть на край света. Говоривший привык, чтобы ему подчинялись. Он знал, как и что сказать, чтобы добиться желаемого. Он имел власть и успешно ею пользовался. Вот только с его собеседницей все привычные приемы не работали.
– На какой отбор, папенька? – с едва уловимой усмешкой полюбопытствовала его единственная дочь. Красивая, холеная, с длинными каштановыми волосами, в которых, кажется, то и дело мелькали огоньки, и карими глазами, она привлекла бы внимание многих завидных женихов. Если бы не выражение лица – равнодушное, безразличное, пустое. Мимика девушки казалась застывшей, она редко показывала свои эмоции. И никогда не улыбалась искренне. Во всяком случае, за последние пять лет никто не видел ее улыбки.
– Ферджинальд Энтерийский устраивает отбор невест для своего сына, – пояснил Антуан Кемберри, правитель Малвалии – небольшого княжества на территориях Темных земель.
Рука, в которой юная княжна держала нож, слегка дрогнула. Но в следующий момент девушка вновь обрела контроль над собой.
– А я причем? – удивленно воззрилась она на отца. – Если тебе нужен представитель на данном отборе, отправь Дерека. Он любит подобные мероприятия.
– Ты предлагаешь отправить своего брата на отбор в качестве невесты? – сердито посмотрел на дочь князь. Он догадывался, что разговор будет, мягко говоря, непростым. Но чтобы так…
– Все лучше, чем направлять на отбор невест семейное позорище, – с деланным безразличием пожала плечами княжна, но в голосе слышались издевательские нотки. Причем она сама бы затруднилась ответить, над кем сейчас насмехалась – над отцом, отбором, собой или своей судьбой? Но вникать в такие нюансы Антуан не спешил. Он с такой силой стукнул по столу, что приборы подскочили, а доверенный слуга отступил на шаг. И только дочь не шелохнулась.
– Реджина Лесма Кемберри! – разъяренно проговорил он. – Я запрещаю тебе так отзываться о себе!
– Да, папа, – равнодушно пожала плечами девушка. – Как скажешь. Но не думаю, что потенциальная сумасшедшая будет уместна на отборе невест для будущего правителя ледяных драконов.
– Ты не сумасшедшая, – отрезал Антуан. – И не станешь ей.
В его голосе слышалось столько убежденности, что хотелось верить. Вот только Реджине это никак не удавалось. Она уже смирилась. Поставила крест на себе. До тех пор, пока не найдет способ побороть свою проблему, она просто не имеет право влюбляться. Чувствовать. Жить так, как ей хочется. И уж тем более она не имела права появляться во дворце Энтерийских, прекрасно зная, какими последствиями ей может это грозить.
