1. Пролог
Аронар
— Аронар, ты же понимаешь, что у нас практически нет выбора, — король с надеждой посмотрел на сына. — Мы должны положить конец этой войне любой ценой ради блага Гиенедора.
Аронар посмотрел на отца, понимая, что годы совсем не идут ему на пользу. Разумеется, он был могущественным магом в свое время, да и сейчас — силен, как он сам утверждал. Разве что седых волос на голове и бороде прибавилось. Но Арон видел, как отец все слабел и слабел, даже если тот и пытался убедить сына в обратном.
— Ваше Величество, поверьте, благополучие нашей страны волнует меня не меньше вас, — вздохнул. — Мераганское королевство намного слабее нашего, и уж точно не пойдет на такой опрометчивый шаг. Правитель у них хоть и глуп, но не думаю, что до такой степени. Так что вы зря беспокоитесь.
— А ведь дело даже не в конфликте между нами, — казалось бы, до этого времени отсутствующий Орион только очнулся от глубоких размышлений. — Тебе уже двадцать пять лет, братец, вот отец и пытается тонко намекнуть на женитьбу с мераганской принцессой. Ходят слухи, что она та еще красавица.
— Не стоит верить слухам, Орион, — принц, стоявший у стола, все же отнесся к этому спокойно. Усталым движением опустился в кресло напротив короля. И все тем же ровным голосом продолжил:
— Уж мне ли не знать эту взбалмошную девчонку? К моему великому несчастью, довелось лично познакомиться с ней, — увидев, как глаза брата заблестели, Аронар, понял, к чему это, и поспешил добавить: — Разумеется, не без присутствия ее матери, которая любезно представила нас друг другу.
В глазах младшего принца проскользнуло едва заметное разочарование:
— Тебе в любом случае нужно уже в ближайшее время выбрать избранницу, без этого на престол тебе, конечно, путь закрыт, а Сибилла как-никак идеальная кандидатура, и к тому же хорошо воспитана, — губы младшего принца тронула усмешка. — Вам стоит увидеться вновь и узнать друг друга ближе, может, в этот раз она покорит твое сердце, и ты до безумия влюбишься.
Орион прекрасно знал о неприязни брата к Сибилле и частенько любил дразнить его женитьбой. Однако желаемого эффекта не получал, все то же равнодушие Аронара удивляло второго принца.
— Зря ты смеешься, Орион, — тут же вмешался до этого наблюдавший за сыновьями Диоскур, — а ведь правильные вещи говоришь, тебе тоже уже нужно выбрать себе невесту во время предстоящего сезона свадеб, — перевел взгляд на Аронара. — Но в общем так и есть: как будущий король ты должен обладать исходной силой бездны, и лишь при помощи магии будущей королевы сумеешь прийти к завершению.
