«Спокойнее, Киара, спокойнее, всё будет хорошо. Нужно только
выждать время и выбраться из дома», — мысленно твердила я себе, стараясь
дышать как можно тише, чтобы не выдать своё убежище толпе стражей и слуг,
ворвавшихся в мои покои под предводительством взбешённой мачехи.
— Неблагодарная дрянь, — визгливые вопли опекунши резали слух,
— пригрела змею подколодную. Ищите девчонку, а как найдёте, тащите в мой
кабинет. Я ей покажу, что случается с теми, кто мне перечит. Век будет помнить.
— Но, госпожа, молодая княжна в своём праве… — попытался
возразить начальник стражи, знавший меня с пелёнок.
— Ещё слово и ты, Борг, вылетишь со службы с такими
рекомендациями, что даже свинарник не возьмут охранять, — рявкнула она.
Раздался звон разбитого стекла, и мамина любимая ваза
осыпалась возле стенки кучкой осколков. Вот ведь… ведьма. К чему ни прикоснётся
— всё разрушает.
Сверху мне было хорошо видно, как разъярённая женщина
мечется по спальне, круша всё на своём пути. Вслед за вазой в камин полетели
мои книги, с подоконников попадали роскошные бегонии, которые я холила и
лелеяла последние месяцы. От вышитых картин остались лишь жалкие клочья, как и
от моей жизни, которую мачеха методично пыталась растоптать, придумывая всё
новые и новые козни. Был бы жив отец… Но его нет, так же как и мамы. От прежней
счастливой жизни остались только воспоминания, единственное, что не в силах была
отнять эта ведьма.
Злые слёзы катились из глаз не переставая, но стиснув
кулаки, я упрямо молчала, ожидая, когда выплеснув очередную порцию яда, мачеха
уйдёт, забрав своих прихвостней. Тогда я смогу выбраться из убежища и решить,
что делать дальше.
Только бы никто не додумалась заглянуть под балдахин над
кроватью. Там наверняка отчётливо видно очертание моего тела, лежащее сверху на
тяжёлой портьере, как в гамаке. Но, похоже, искать в подобном месте никому даже
в голову не пришло. Оно и понятно, приличные юные леди по кроватным столбикам
не лазают и на балдахинах не прячутся. Вот только выбора у меня не было.
Заглянув за каждый угол, и даже проверив шкаф, видимо,
надеясь найти меня на полочке под стопками вещей, слуги и стражники ушли осматривать
другие помещения, но мачеха не спешила покидать покои, будто чувствовала, что я
где-то рядом. Она рыскала по комнате, как ищейка, но удача была сегодня на моей
стороне.
Хлопнув на прощанье дверью так, что задрожали в окнах
стёкла, леди Кларисса стремительно удалилась прочь, стуча по паркету острыми
каблучками дорогих туфель. И как раз вовремя. Треклятая пыль, которой на балдахине
скопилось в избытке, от сквозняка взметнулась вверх, заставив громко чихнуть.
