Осталось лишь ощущение падения, будто во сне, и далёкая, едва заметная на границе разума боль. И этот свет. Вспышка света.. С неё всё началось и, видимо, всё закончится.
– Ещё эля! – крик вывел меня из раздумий.
Бармен, по совместительству хозяин заведения, жестом подозвал меня к себе, поставив на стойку несколько простых медных кружек грубой работы. Этот жест был мне знаком: я работаю тут с момента "инцидента" и сразу понял, что от меня хотят, а именно взять кружку и отнести тому уже изрядно опьяневшему типу, что сидел вместе с ещё двумя подобными ему парнями за небольшим круглым деревянным столом. Я исполняю здесь работу официанта или, как меня обычно называют, блюдоноса. Видимо, здешняя речь ещё не достаточно созрела для витиеватых словечек. В любом случае, пора приступать к своим прямым обязанностям.
– Ваш эль, – пытаясь быть нарочито вежливым, говорю я, ставя кружку на их столик.
– Ха-ха, наконец-то.. А я его как рубану своим 'Главосрезателем' – и покатилась-то она по земле, – разговаривая со своими приятелями, говорит посетитель.
– Кто покатилась по земле, Райк?
– Как кто? Головешка этого хоб-гоблина, ха-ха! Видели бы вы это зрелище. "Там", – указывая пальцем вверх, говорит он – нам такое и не снилось.
– Так значит ты считаешь, что всё не так уж и плохо, а-а? – немного протянув, спрашивает второй парень с короткими тёмно-красными волосами.
– Ну, стараюсь искать во всём позитив.
– Позитив, значит?!.. – всё никак не успокаиваясь, отвечает красноволосый. – Мы застряли чёрт-знает где, в каком-то дурацком средневековье, убиваем зеленокожих тварей ради пропитания, многие наши уже в земле гниют, а ты говоришь: "не так уж и плохо"?! Вспомни, сколько было нас вначале? Семеро!
Тут уж я невольно хихикнул, вспомнив детскую сказку о семерых козлятах и большом страшном сером волке. Возможно, имей я когда-либо товарищей смог бы разделить их скорбь..
– Чё ты там вякнул?! – его разгневанные красные, как и волосы, глаза смотрели на меня. – Гибель друзей для тебя какая-то шутка?
– А-а-а, нет-нет, просто мельком подслушал анекдот тех рыбаков, – пытался выкрутиться я, указывая пальцем на соседний столик, где, будто не замечая нас, сидели четверо членов рыболовной гильдии, о чём говорили их нагрудные значки, на которых была изображена тёмно-синяя рыба на крючке.
Он хмыкнул и снова развернулся к своим соратникам, а я с облегчением выдохнул: подобные конфликты ничего хорошего не сулят, по крайней мере мне. Так моя монотонная работа блюдоноса продолжилась.
– Закрываемся! – громко крикнул Эмиль, хозяин таверны.
