Пролог
Всеволод Соколов шёл с тренировки домой. Уставший, мрачный и опустошённый.
За последние пару недель на него многое обрушилось. На работе вынудили написать заявление. Девушка, которую он уже считал своей невестой, ушла к другу. Бывшему. Собаку сбила машина. Его собственное авто угнали какие-то малолетние… эм… удальцы. И умудрились разбить. Случайно, само собой. Даже на тренировке — единственном месте в этой жизни, где он отдыхал душой, — и там чуть трагедией всё не закончилось. Чудом удалось избежать тяжёлой травмы. Двуручный меч не игрушка. Видимо, раздражение требовало выхода… а он ничего умнее не нашёл, как увлечься…
Вдруг Всеволод пошатнулся. Встряхнул головой, пытаясь взбодриться. Ещё раз пошатнулся от неожиданно накатившей слабости. Уронил спортивную сумку с примотанным к ней мечом в чехле. Сделал несколько шагов как заворожённый. И вздрогнул всем телом, приходя в себя, очутившись не пойми где.
Оглянулся.
Склеп. Старый. Можно сказать — древний. Он такой только в фильмах видел. Кругом камень, пыль. И несколько человек в странных держателях. Крепко так привязаны. Не шелохнуться. Хотя нет. Не человек. Гуманоидов. И все разные. Ещё живые. Хотя что-то подсказывало — их сюда не просто так привязали. Может, глаза, полные тоски и ужаса. А может, конструкция держателей с явными стоками для крови… которая должна собираться в кольцо вокруг каменного саркофага — того самого, на котором парень появился.
— Мило у вас тут, — произнёс Всеволод первое, что пришло ему в голову. — Только пыльно очень.
— Наконец-то! — воскликнул незнакомец в чёрном сальном балахоне. — Удалось! Крепкий и здоровый.
— И спокойный, — добавил его напарник. — Интересно, он тупой или действительно спокойный? Эй? Мясо! Ты чего не кричишь и не дёргаешься?
Всеволод даже ухом не повёл. Он прекрасно их понял почему-то, но отвечать не спешил. Отзываться на «мясо» было обидно и глупо.
— Он нас что, не понимает? — удивился первый «балахон». — Так должен же. Я делал привязку в поисковое плетение, чтобы ему передать моргарский язык. Эй! Ты глухой? Я сейчас тебя поджарю огнём! — воскликнул этот незнакомец в балахоне, и на вытянутой вперёд ладони, укрытой кожаной перчаткой, возник огненный шар… только огонь был каким-то чёрным. — Как ты заговоришь?
— Бегло, полагаю, — ответил Всеволод максимально спокойным тоном. — Налегая на неформальную лексику и оскорбительные выражения.
— Чего? — переспросил второй «балахон». Но, несколько секунд повисев в задумчивости, прорычал: — Так он издевается! — И, в свою очередь сформировав огненный шар, попытался кинуть его во Всеволода. Но его остановил первый. Толкнул. От чего шар улетел непонятно куда, бездарно оплавив каменную стену склепа.
