1. Глава 1
Черный дракон летел плохо.
Так плохо, что Анна начала понимать, почему они проиграли – в те моменты, разумеется, когда ее не тошнило от постоянной тряски или, наоборот, не засасывало в апатию, подобную смерти.
Это было их ошибкой – отправлять новобранцев в бой так скоро после первого воплощения.
И ошибкой же было позволять Элизару оставить ее вне игры, в том домике на опушке леса. Вполне возможно, что на драконов распространялось магическое влияние ее приказа, и без нее они просто не справились.
Или вообще не удержали форму.
С ужасом она представляла себе падающих с неба людей, потерявших крылья… Не хотела думать о том, что в их смерти есть доля ее вины, и не могла ничего поделать с собой – винила во всем только себя.
Нужно было настоять. Упереться. Приказать, в конце концов – Элизар ведь должен исполнять ее приказы, как своей королевы! В самом худшем случае она погибла бы вместе с ним, а не летела сейчас… куда?
Она попыталась связаться с Бринном мысленно, но сознание его было недоступно. Вообще непонятно было, разумен ли он в своей драконьей ипостаси, и сможет ли заставить себя вернуться в человеческий облик.
Хотя он и в нем животное.
Мысли переключились на Адейлу, которая уже, без всякого сомнения, мертва. Бедная женщина – вот уж действительно оказалась не в том месте, не в то время…
О бароне, сбитом с ног кулаком Бринна, Анна беспокоилась меньше: во-первых, почти не знала его, во-вторых, был хороший шанс, что он остался в живых, получив лишь сотрясение мозга. А вот будущая свекровь вряд ли отделалась ранением. Вон как кровь хлестала из шеи…
За невеселыми мыслями девушка не заметила, как начали снижаться. Дракон приземлялся все так же неумело, тяжело взмахивая одним крылом и пытаясь маневрировать вторым. Рискуя выскользнуть из лап чудовища, она вся извернулась, вытягивая шею, и увидела обширную, но почему-то совершенно пустую площадь внутри крепостной стены.
Резко вздыбившись, эта площадь вдруг бросилась ей навстречу камнями мостовой… а сверху все еще высилась огромная туша дракона.
Раздавит! – мелькнула паническая мысль.
Но Бринн, по всей видимости, желал ее смерти так же мало, как и своей, а потому изловчился и упал при приземлении на собственный бок, простирая крыло под то место, куда уронил ее, разжав лапы.
И тут же, не давая опомниться, не давая выкарабкаться из-под него, вспыхнул и обратился в человека – только и успела порадоваться, что ее тело может противостоять теперь огню.
– Добро пожаловать в твой новый дом, королева! – проревел ей прямо в ухо, уже обратившись.
