– Ну что, дружок. Сегодня сдача экзамена. Знаю, ты готов, а я боюсь, что нет. Подара обещала, что ни за что не позволит мне сдать. И она может пойти ради этого на любую подлость.
Я стояла в ученическом лётном комбинезоне и гладила морду своего дракона, которого звали Норруа. Мне дали его яйцо почти сразу после поступления в университет наездников. Обычно бывает не так, потому что наездники – это династии. Драконы остаются в семьях даже после службы, и подрастающее поколение перенимает навык общения с этими умными и величественными существами. Но это обычно. У меня было по-другому. Я – графиня Ялка Цизампе. Первая наездница в роду. Меня не хотели отпускать учиться в «Крылатый Универ» – так его называют в обществе. Мама с папой были категорически против, но поддержала тётя. Когда-то она полюбила наездника, но потом её заставили выйти замуж по расчёту, и с тех пор она хранила светлую память о своей первой любви. Мужу она была верна, но он погиб на войне, и теперь тётушка Марена могла вспоминать того, кому она когда-то отдала сердце.
Поэтому за меня Марена встала горой, и благодаря ей я оказалась в универе. Но… радужная мечта разбилась вдребезги. Студенты не приняли меня, ни всвоей группе, ни в других. Поначалу я часто слышала в свой адрес посыл возвращаться в семейное гнёздышко. Наездники не жаловали высшие сословия. Возможно, потому что все их командиры драконов не имели и выпускались из особого университета для элиты. Я тоже должна была учиться там, и когда постоянное давление становилось невыносимым, в минуты слабости думала пойти к своим. И уже почти решилась на это, но тут мне отдали дракона. Моего.
Это была любовь и привязанность с первого взгляда, как только я прикоснулась к большому тёплому белому яйцу и почувствовала внутри него пульс. Я сразу дала ему имя Норруа. Означает – тёплый летний шторм. После этого моментов слабости больше не было. Да и остальные тоже поутихли, им было не до меня – они тоже приняли своих напарников, своих драконов.
Я отучилась хорошо. Отличницей быть не стремилась, но держалась в первых рядах. Всё было бы прекрасно, но на последнем году вдруг оказалось, что я понравилась одному наезднику. Я даже не знаю кому именно, и дальше не подозревала бы об этом, но одна из моих сверстниц однажды подошла ко мне и заявила претензию, что я отбила её парня. И говорила это не просто серьезно, а с явной угрозой.
Я всегда держалась обособленно. Ни к кому не лезла, и ко мне не совались. Про девчонку Подару я подумала, что у нее, наверное, нервный срыв из-за учёбы. На последнем курсе действительно было сложно. Но как бы там ни было Подара стала основательно мешать мне.
