Главная площадь была завалена трупами, замок превратился в один большой костер, но люди продолжали отчаянно бороться. Королевская армия пыталась остановить имперское наступление. Бесполезно. Имперцы втаптывали врага в грязь под адский грохот барабанов, доносившийся с парящих над столицей кораблей. Пятилетняя война между королевством Гилдас и империей Кадвир подходила к концу.
По загородной дороге, минуя пылающий в ночи город, ехала одинокая повозка. Внутри сидел главнокомандующий имперской армии. Он глядел на покоренную столицу и задумчиво поглаживал белоснежные, аккуратно убранные назад волосы. На кафтане стандартной имперской формы поблескивало немалое количество медалей. Никто не мог точно сказать, за что была получена каждая из них.
Кроме него в повозке сидела его правая рука: молодая девушка с хитрым взглядом фиолетовых глаз, точно таким же, как и у главнокомандующего. Среди солдат поговаривали, что она его дочь, но это было не более чем слухом, не имевшим подтверждения.
– Уже скоро, – рука девушки коснулась плеча главнокомандующего. Она приобняла его, желая завлечь в коварные женские сети. – Скоро все преграды исчезнут с нашего пути!
Главнокомандующий никак не реагировал на её слова, продолжая следить за горизонтом.
Повозка остановилась. Двое кучеров тут же соскочили с лошадей и открыли двери главнокомандующему. Но первой вышла девушка, хитро стрельнув глазами на кучеров, словно спрашивая: «Готовы?» Главнокомандующий, немного помедлив, последовал за ней.
Они стояли перед небольшим двухэтажным зданием с надписью «детский приют Рагса» на дверях. Главнокомандующий подошёл и несколько раз стукнул кулаком по двери. Ответа не последовало.
– Взорвать дверь! – Кучеры немедленно повиновались, достали из рюкзаков цилиндрические формы и засыпали в них странного вида порошок.
Формы были заложены под дверь, и через пару секунд после того, как один из кучеров их поджег, раздался взрыв. От двери не осталось и следа.
– Мы пришли за девчонкой, Рагс! – выкрикнула девушка, пройдя через горящую дыру, образовавшуюся на месте дверей.
Иногда я вижу сон. Кошмар. Отрывок прошлого, который желаю забыть.
– Анна! – Беспомощный. Я могу лишь кричать в окружении огня, жар которого доходит до самого сердца. Рядом со мной лежит отец. Кажется, он не дышит. В ушах гудит надменный смех, а за стеной огня я вижу мужчину, уносящего мою сестру.
Пение птиц вытянуло меня из этого ужаса. Я открыл глаза и обнаружил себя лежащим посреди цветочного поля. Солнце уже напекало голову, а трава, всё ещё влажная, неприятно щекотала щеку.
