ГЛАВА 1
Ноябрь...
ЭЛИС
Рита переступила порог дома своего новоиспеченного мужа. Я неуверенно семенила за ней. Все ещё не в силах поверить в происходящее. Она вышла замуж? Так поспешно? Как так получилось, что я обо всем узнала последней?
— Ну, Рита, — в очередной раз одернула я сестру.
Она обернулась, глянув на меня уставшими глазами.
— Ты так и не сказала, зачем тебе я в новом доме?
— Элис, я... — она судорожно выдохнула, будто на ходу соображая, что мне ответить, — боюсь...
Мое сердце подскочило к горлу от тревоги за сестру. Боится? Чего? Или кого? Своего же мужа? Видимо оценив мой растерянный вид, сестра бросилась ко мне и взяла мои ладони в свои:
— Боюсь остаться без тебя, — поспешила успокоить меня Рита. — Новый дом, новая жизнь, новые люди... Мне будет спокойнее, если хотя бы ты будешь рядом. Прости, что вынудила тебя отложить планы об учебе. Но может здесь мы вместе придумаем что-нибудь получше? М? Простишь меня?
Ее молящий взгляд беспокоил меня.
— Рит, я готова всю жизнь быть твоей компаньонкой, если тебе это будет нужно, — я развернула свои ладони навстречу ее рукам и вцепилась в них пальцами. — Ты не должна извиняться. Я буду с тобой столько, сколько тебе это будет необходимо. Если честно, я и сама боялась, что нам придётся расстаться. Но последнее время ты вся такая загадочна. У меня куча вопросов, а ты и на долю не ответила. Что произошло? Почему наши жизни перевернулись с ног на голову? Твоя пропажа. Эта неожиданно поспешная свадьба. И судя по этим хоромам, твой муж какой-то богач. Как так вышло, что я не в курсе дел? Мы же всегда всем делились...
Я продолжала тараторить свои претензии. Рита лишь молча слушала, никак не пытаясь комментировать происходящее, или же оправдать своё поведение.
Рита — моя старшая сестра: целых пять минут разделили нас в день рождения. Мы близняшки, одинаковые от природы, но нашими собственными стараниями стали, пожалуй, одними из самых непохожих близнецов в мире. Несмотря на всю непохожесть, она словно половина моей души. Только вот я не узнаю ее в последнее время. Она отчего-то стала очень скрытной. Когда я говорю с ней, такое ощущение, будто она отключается, уносясь сознанием в одной ей известные мысли. Все больше задумчивая, бывает, вздохнёт так печально, что у меня сердце заходится тоской. Ведь ещё недавно она светилась словно летнее солнце в зените. Теперь все чаще молчит. Может даже не слушает. Взгляд отстранённый...
— Добро пожаловать домой, моя госпожа, — послышался холодный басистый голос, который отбился эхом от мраморных стен огромного холла.
