Будущее два года назад
– Ваше величество, позвольте украсть вашу жену… – Взгляд темных глаз сосредоточился на мне, и дракон закончил: – …на один танец?
Тэйгар Роменторг-Турман – наследник Рошмада, сильнейший воин и маг, который фактически выиграл эту войну, поверг наше королевство в хаос, уничтожил города, заставлял трястись от страха лучших защитников Эскарии. Его боялись все.
Но не я. Я смотрела прямо и открыто, испытывая лишь раздражение.
Пугающий, жадный взгляд скользнул по моему лицу, на миг опустившись к губам.
Он не просто человек, он – маг, приковавший к себе тень Дракона и способный принимать второе обличие и призывать теневые крылья.
Это редкость среди мужчин. И невозможное достижение среди женщин. Я единственная.
Но даже это не спасло меня и моё королевство. Даже это не сделало меня равной этому невозможному дракону.
– Как я смею, ваше высочество, – откликнулся мой муж, хотя его щеки побледнели, и Альстер подал мне руку.
Едва я вложила ладонь, муж с силой сжал мои пальцы, будто вымещая свою злость на мне. Сохранить улыбку на лице стоило большого труда. Муж был зол. Более чем зол. Но что он мог? Мы – покорены. Эскария пала под натиском Рошмада.
Альстер с вежливой улыбкой под почти гробовое молчание зала передал меня нашему врагу. Мы стояли в бальной зале, наполненной гостями: и эскарцами, и рошмадцами, и послами соседних королевств. Все напряжены. Истощены. Война была тяжелой. Сегодня Рошмад ликует. Теперь они здесь хозяева, хотя мы все еще находимся на территории покоренной Эскарии.
Разоренной, изнеможденной, павшей. Ужасные кабальные договоры, которые мы сегодня подписали, еще более истощат Эскарию. Что тогда нам останется?
Муж отпустил меня и тут же отвернулся, словно я стала падшей королевой. Моё сердце заколотилось быстрее, когда я вдруг осталась одна напротив нашего злейшего врага. Сам король Рошмада не прибыл, отправил наследника – впрочем, именно Тэйгар вёл войско. Именно с ним мы часто вступали в магические поединки на поле боя.
Да, я воевала. Одна из немногих среди женщин. Сильнейшая магичка своего королевства и единственная с тенью дракона. Но что я могла сделать против Тэйгара? Мне всегда казалось, что этот дракон лишь играет со мной – насмешливо, словно показывая моё место, намекая на мою слабость перед ним.
Наши пальцы соприкоснулись. Тэйгар сильнее сжал их, и я вздрогнула. Впервые мы дотронулись друг до друга. И меня словно прошиб разряд. Я пыталась унять участившееся дыхание, но не могла – лишь смотрела испуганно на наследника, пока моя грудь беспомощно вздымалась.
