ГЛАВА 1. О том, как меня похитили
Надоело все. Уйду я от них.
— Ты принцесса, веди себя соответствующе, — перекривляла гувернантку и пнула камешек.
Меня никто не спросил, в чьей семье появляться на свет. Я, может, и принцессой быть вовсе не хочу, но разве кому-то это интересно? Успокаивает одно – до престолонаследования моя очередь не дойдет.
Я покинула территорию дворца через запасной ход и спустилась сквозь заросли колючего дурманного куста к отвесному скалистому склону.
Отец старшую дочь выдал замуж, средняя носит почетный статус невесты, а я сорвала все смотрины, потому что они для меня как кость в горле. Да, я понимаю, это необходимость, но кому нужна такая жизнь? Я любить хочу.
Между прочим, хваленые мужья, навязанные принцессам, сами потом сотни любовниц имеют. Отец думал я не знаю, но я ведь не слепая и уши у меня есть. Но то мужьям — им, понимаете, дозволено, а женам — ни в коем случае! А если она, такая вся несчастная, влюбится в какого-нибудь конюха? И все! Прошла любовь мимо, потому что у нее уже дети по дворцу бегают от навязанного мужа.
Как бы мне ни нравилось, меня ждет незавидный муж. Но пока могу хоть как-то отсрочить ненавистное замужество, буду пользоваться моментом.
Солнце смотрело прямо на меня. Со скалы всегда открывался великолепный вид. Вернуть бы детство, когда мы с сестрами бегали сюда играть, несмотря на запреты отца. Боялся, что кто-нибудь непременно сорвется вниз и разобьется о каменные выступы.
Никто не сорвался. Все живы, здоровы, руки-ноги целы, и масса впечатлений в придачу.
Солнце перекрыла маленькая точка. Она приближалась и увеличивалась. Волнение заскреблось внутри, но чего здесь бояться?
Отошла от края, чтобы случайно не оступиться, и разглядела визитера. Он приземлился на каменную поверхность, затаптывая пробившие путь к солнцу травинки.
— А ты еще кто такой? — прищурилась, с подозрением глядя на красного с золотистым отблеском дракона.
Хитрые желтые глаза моргнули, а драконья пасть ухмылялась, обнажив громадные клыки. Мою тонкую талию перекусить труда не составит. Кости перемелются в порошок, даже не поперхнется, змееподобный.
— Вообще-то, твой ночной кошмар, — пророкотал дракон.
В глухом голосе слышалась насмешка.
Закусила губу, не зная, что предпринять. Драконов встречала и раньше, в этих краях они не в диковинку, но разговор с людьми у них обычно короткий. Ам! И никаких проблем.
— Мне кошмары не снятся, — уверенно заявила, задрав подбородок.
Голова и без того запрокинута — дракон, по меньшей мере, в сто раз превосходит меня.
