1. Глава 1
Она пришла в себя, провела ладонями по сторонам и поняла, что лежит на сухой траве. Открыв глаза, слегка испугалась. Над головой плясали длинные тени. Сверху виднелась темная каменистая поверхность.
Она застонала от боли, когда повернула голову в сторону источника света. Раздались шаги и два мужских голоса. Они остановились вне поля ее зрения. Говорили довольно громко. Она инстинктивно повернула голову обратно и закрыла глаза.
— Ну, и как нам быть? Почему ты такой олух? Как ты мог спутать княжну с этой...?
— Я же сказал... На ней было платье, которое вы описали.
— Как мне теперь добиться своего? И как оправдываться перед Авророй Гавриловной?!
— А эту ищут наверное... Что же делать?
— Ну, не так чтобы усердно и ищут... Это же приемная дочь... Приживалка в семье...
— Что вы скажете тому господину?
— Тс-с!
— Да она не слышит. Видимо, очень сильный обморок... Если в скором времени мы не сможем выполнить приказ... Что тогда будет?
— Без Авроры ничего не выйдет... Только с ее помощью можно устроить знакомство с полковником...
Наступила тишина, потом камни зашуршали под ногами и мужчины удалились. Она осталась одна, осторожно посмотрела в сторону ушедших. То, что она увидела, было похоже на проем в пещере, оттуда падал сумрачный свет и виднелись деревья и краешек неба. От этого движения снова почувствовала сильную головную боль, которая заставила прикрыть глаза.
Но страх и неизвестность мучили сильнее, так что она собралась с силами и медленно поднялась. Сделала несколько шагов и выглянула наружу.
В лунном свете сквозь разрывы облаков, поблизости она никого не заметила и решила, что надо быстрее уходить подальше от этого места.
«Где я?» — эту мысль во время ходьбы по камням оттеснили другие: «Я чья-то приемная дочь? Почему на мне старинное платье, которое волочится до самой земли так, что надо руками придерживать подол? Что случилось со мной?»
Уставшие ноги, обутые в узкие туфельки, наконец нащупали не неровный каменистый путь, а твердую землю. Несмотря на беспокойство от потери памяти и мучительную боль в голове, она достаточно хорошо соображала и вовремя поняла, что впереди край обрыва. Снизу был едва слышен шум от течения воды. В темноте не было видно, насколько крутым был спуск к реке, поэтому решила остаться на окраине леса, чтобы переждать до утра. И хотя летняя ночь была теплой, она немного пожалела, что не дождалась рассвета в пещере.
Вдруг она услышала голоса людей. Оглянулась — и среди деревьев увидела приближающиеся огни. Тут силы ее оставили, и она опустилась на землю, потеряв сознание.
