– Здравствуй, папа, – Роуз вошла к отцу.
Тафт Тетла сидел в библиотеке. Весь замок Барбос на Капейе был в его распоряжении. Тетла мог делать в нем всё, что угодно. Не мог только одного – покинуть замок. Не мог, даже если бы захотел, так как на этом спутнике Айгеры не было воздуха, а замок находился под пластальным куполом с искусственной атмосферой. Выйти наружу можно только в скафандре, а его-то у Тетла как раз не было. Не было у него и доступа к челноку, на котором привозили продукты и все необходимые вещи, и прилетала смена караула. Чтобы попасть в челнок, нужно пройти через систему шлюзов КПП, а их двери были запрограммированы открываться с помощью узора сетчатки глаз. Любых, кроме Тетла. Его окружали слуги-андроиды, посетители бывали крайне редко, охрана близко не подходила, поэтому людей он практически не видел. И только дочери было разрешено посещать отца, что она и делала регулярно раз в десять дней.
– Роуз, дочка, я рад тебя видеть, – Тетла радостно улыбнулся и встал навстречу девушке из-за письменного стола, заваленного книгами и пачками исписанных листов бумаги, среди которых почти терялся современный компьютер.
Он любил, когда дочь навещала его.
– Я тоже рада, папа, – Роуз обняла отца, а он поцеловал ее в лоб.
– Ты, как всегда, прекрасно выглядишь, – сказал Тетла, любуясь стройной фигурой девушки, одетой в облегающее светло-зеленое платье, и ее вьющимися темно-каштановыми волосами, которые раньше она всегда обрезала лишь чуть ниже плеч, а сейчас отрастила почти такие же длинные, какие были у Миланы Калинтэн. Роуз не являлась точной копией Миланы, но была не менее красива.
– Чем ты занимаешься, папа? – спросила Роуз, окинув взглядом бумаги на его столе.
– Да всем понемногу, – ответил он. – В данный момент пишу исторический трактат.
– А в прошлый раз, когда я у тебя была, ты ставил какие-то биологические опыты, – улыбнулась Роуз.
– Кстати, моя статья по биоэлектронике в медицине высоко оценена в Айгерской Академии наук, – скромно сообщил Тетла. – Но биология наскучила мне. И я решил заняться историей. Когда надоест, займусь чем-нибудь другим. Астрономией, например.
– Да, я знаю, папа, какие у тебя разносторонние интересы, – сказала Роуз.
– Ну, а у тебя как дела? – спросил Тетла, видя, что девушка задумчива, и разговаривает отрешенно, только затем, чтобы не молчать. – У тебя что-то случилось?
– Нет, нет, папа, всё нормально, – поспешила ответить Роуз, и снова улыбнулась.
– Не лги отцу, дочь, – не строго, а скорее ласково проговорил Тетла. – А лучше расскажи, что случилось. Может, я смогу помочь... хотя бы советом.
