Я едва успела переодеться в чистое и съесть ещё немного остывшей похлёбки, когда за мной явился стражник.
“Как-то быстро всё!” – пронеслось в голове.
– У, принарядилась, тварь! – сплюнул он на пол. – А гадюшник тут какой развела…
Посмотрела бы я на тебя, умник, окажись ты в моей ситуации…
Впрочем, мужчины не попадали в подобные переплёты никогда.
– Красивая! – выкрикнул кто-то в толпе.
– Совсем ещё ребёнок!
– Не может быть, чтобы она убила брата короля!
Ага, а вот и обоснование моей казни. Любопытно.
– Она опасная, ты только посмотри на неё. Все рыжие – злые!
– А я её знаю…
– У, гадина!
Кто-то сочувствовал, кто-то обвинял, кто-то боялся… Люди, почему вы такие?!
Меня подвели к столбу, завели руки за спину и привязали.
После этого на возвышение поднялись король с королевой и советник.
Вот кто являлся причиной всех моих бед.
“Пусть род твой прервётся и растворится в веках так, что и упоминания не сыскать будет!” – зашептала я, глядя с ненавистью на полноватого седовласого мужчину, что сначала силой схватил меня, а потом пытался снасильничать.
– Ведьма, – заговорил король, – за убийство члена королевской семьи ты приговариваешься к сожжению на костре! У тебя есть право последнего слова! Так говори же или умолкни навеки!
Я поняла, что это мой единственный шанс.
– Ваше Величества, король Фредерик и королева Виктория, я непричастна к смерти августейшей особы. Я даже не знаю, по какой причине не стало Его Сиятельства где и когда. Я живу в лесу и покидаю его лишь для того, чтобы пополнить запасы провизии в соседней деревушке. Раз в год посещаю ярмарку в столице и всё.
– Ты лжёшь! Всем известно, что ты прибыла в столицу пять дней назад! – ответил король. – Кроме того, ты прокляла достопочтимых слуг Его Милости королевского Советника!
– Ах! – раздалось в толпе.
– Тех мужиков, что ловили меня, измываясь, я действительно прокляла на неделю несварения. Но лишь потому, что пыталась вырваться из их лап. А прибыла я сюда не по своей воле. Это Советнику понадобилась очередная подстилка! Я приехала в столицу связанной по рукам и ногам! – выкрикнула я.
– Это всё ложь! Ты могла отказаться! – взревел Валехт.
– Как? Ты обездвижил меня! Лишил возможности говорить! Приставал и пытался изнасиловать, пользуясь моей неспособностью тебе противостоять!
Меня несло. Я понимала, что поверят советнику, а не какой-то лесной ведьме, но…
– Или, скажешь, твой причиндал стал нерабочим вследствие проклятия?! Жаль, что мне не удалось его вообще откусить! Стал бы евнухом! Глядишь спасла бы прорву бедных женщин! – рычала я, с ненавистью глядя на своего обидчика. – Единственный, кого я действительно готова проклясть, это Валехт Опасный. Лживый, двуличный смердящий похотливый маг, что пьёт кровь простого народа. И если я сегодня сгорю на костре, то знайте, что не будет вольной жизни ни вам, ни вашим детям!
