В болезненном бреду душа может оказаться там, где фантомные боли тела подтверждаются его физическим состоянием. Так и произошло с Симоном Петровичем. Наяву он страдал от сильной головной боли, от ломоты в костях, от ноющих ощущений во всём теле, как если бы его долго били палками и камнями. Он весь содрогнулся от гадкого грубо взревевшего голоса:
– Подъём! Выходим на утреннюю поверку!
– Какой подъём?! У меня нет сил пошевелиться!! – сжался от ужаса Симон Петрович и тут же вскочил от жестокого удара ногой в бок.
Рослый мужик в зловещем обмундировании тычками по рёбрам загнал Симона Петровича в строй измученных болезнями и непосильным трудом доходяг.
Сознание путалось и никак не могло припомнить, каким образом Симон Петрович оказался в этом проклятом месте. Их строй палками, как скотину, погнали в каменоломню. Там Симону Петровичу сунули в руки тачку. Механически следуя за теми, кто знал, что следует делать, Симон Петрович подкатил тачку под загрузку. Когда тачку наполнили камнями, он покатил её вслед за другими. Неразогретые мышцы содрогались от перегрузки, дыхание сбивалось, сердце колотилось уже под горлом, в глазах темнело, а выстроившиеся цепью охранники подбадривали работников палками. Тех, которые падали, они забивали насмерть и сбрасывали в пропасть на съедение грифам, слетевшимся к карьеру и усевшимся на скалистых выступах в ожидании свежих трупов.
Поздно вечером работников погнали обратно. Завтрак-обед-ужин уместился в плоской алюминиевой миске. Баланда была безвкусной, но организм уже отвык от еды. Спали на каменном полу, вповалку. Многие вскрикивали во сне, тихо выли, стонали. Иные громко храпели. Некоторые умерли во сне, не дожив до утра, до поверки, до нового трудового дня в каменном карьере.
*
Утро было солнечным и тихим. Больничные персонал заботлив. Утренние процедуры, обход лечащего врача.
– Как себя чувствуете? – взгляд врача вселял веру в скорое выздоровление. – Этой ночью у Вас был кризис. Теперь Вы пойдёте на поправку, а мы Вам в этом поможем.
– Спасибо, доктор.
После обхода лечащего врача Симон Петрович надел очки, взял из тумбочки тетрадь с авторучкой и продолжил писать реферат о квантовых флуктуациях вакуума и о том, как эффект Казимира может быть использован на микроскопическом уровне при создании новых моделей микроэлектромеханических роботов.
