Глава 1. Хитростью горазд
Я проснулся от тряски. Самолёт слегка подрагивал время от времени, но сейчас толчок был сильно ощутимее. Благо, он вскоре снова вернулся к ровному гудению двигателей. Рядом со мной сидели семь человек, облачённые в тактические костюмы.
Шесть истребителей пятого ранга и один четвёртого. Их броня была прочной и функциональной – чёрная, с матовым покрытием, поглощающим свет. У каждого из них на груди виднелись нашивки с рангом и символами подразделения. Костюмы были оснащены встроенными системами жизнеобеспечения и датчиками, которые сканировали окружающую среду. Лица закрывали шлемы с прозрачными забралами. Через них можно было сложно разглядеть суровые и сосредоточенные лица. Вооружение – по максимуму: тяжёлые плазменные, снайперские и штурмовые винтовки, кинетические гранаты и короткие энерго-клинки на поясе. Они были готовы к любому сценарию.
Я протёр глаза, а затем достал композитный клинок и выпустил его лезвие на полную длину. Левой рукой взял тряпочку и стал полировать сталь, вливая в неё душевную энергию, чтобы залечить мелкие трещины. Это было похоже на медитативное состояние – идеальный момент для размышлений.
И ведь было о чём подумать. Внезапное исчезновение Тюльпана, его предостережение… Намёки директора на то, что случилось именно то, что должно было случиться. Я ведь наведался к нему после этого. Хотел узнать, кто такой Тюльпан. Однозначно, директор знал о Тюльпане больше, чем хотел сказать.
Пока что я решил не рисковать и не идти к Павлу. Почему? Точно не знаю, но порой стоит довериться интуиции. Я аккуратно перевернул клинок и продолжил его полировать. На моём пальце блестело кольцо истребителя монстров – удивительное устройство, хранящее всю информацию обо мне и отображающее мой ранг в иерархии истребителей.
Сам для себя отмечаю, что ранг мало что значит. Это лишь цифра, признаваемая людьми. Настоящая сила зависит от многого, но кольцо пока не способно её отображать. Поговаривали, что скоро они интегрируют МАЗовский кристалл, который будет показывать и личную силу. Но пока приходится довольствоваться тем, что есть.
Сразу после того, как мне выдали документы, на выходе из академии меня ждал бронированный джип. Неясно, к чему такая осторожность под столицей, но я не стал задавать вопросов. Меня доставили на аэродром за три часа, где мне представили мою группу сопровождения. В деле я их ещё не видел, но чувствовал, что они сильнее своих рангов. Вооружены они были до зубов. Их броню мой клинок не пробил бы, но мой плазменный пистолет, который я в шутку зову "Плевок", легко бы справился.
