1. Пролог
— Вот заведешь своих детей и поймешь, — сказала мне подруга, когда мы доставали ее сына, застрявшего в небольшом туннельчике детской площадки.
Это было после моей фразы про то,что дети – это счастье.
Малой радостно пискнул и умчался дальше покорять высоты.
Я покачала головой, глядя ему вслед.
— Наверное, никогда не пойму.
Страшно смотреть, как ребенок носится по площадке, падает и поднимается.
— Знаешь, я вот третьего точно не хочу, — продолжила подруга, когда мы направились в сторону кафешки. Там уселись за столик и стали наблюдать за ее погодками.
Хоть дочь у нее куда спокойней, чем сын.
— А чего? Сама же говорила, что дети очень милые, — усмехнулась я.
— Свои – да, а чужие – это кошмар. Нет, я могу им поумиляться, если вижу пару часов, но этого достаточно, — усмехнулась она.
— Отлично. Если у меня когда-то появятся дети, то я буду их тебе приводить поумиляться, — усмехнулась я.
Подруга тоже посмеялась над моими словами. В целом мне нравились ее дети. Живые, веселые, жизнерадостные. Но моя жизнь пока что складывалась из работы и полнейшего отсутствия личной жизни. Последний мой мужчина вообще заявил, что дети не для него – и это после трех лет совместного проживания. К тому времени мы уже почти собрались пожениться. Теперь я думала, что это даже хорошо, что свадьба не состоялась. Но и с другой стороны, я понимала, что в таком бешеном ритме жизни – в одиночку заводить ребенка весьма накладно и тяжело.
Но очень уж хотелось. Работа есть, квартира, пусть и съемная, но есть. А если что – и мама поможет. Она уже давно внуков ждет.
Порой сердце так и замирало, когда я видела детей. И меня нисколько не пугали предстоящие трудности. Ну ребенок и ребенок. Я им тоже когда-то была. Так что ничего страшного я не видела.
Но тут мой взгляд привлекло нечто в окне.
Сердце забилось в груди.
Я повернула голову в сторону. За окном я увидела мальчика лет шести в белой рубашке и черных штанишках. Он стоял на другой стороне улицы перед потоком машин. Рядом с ним никого. Я отвела взгляд. Может, его мать отошла. Вот только мне стало неспокойно.
Я вновь посмотрела в окно. С высоты второго этажа торгового центра все было прекрасно видно.
Мальчик оглядывался по сторонам. Сердце сжалось в груди. Неужели он один? Но вот к нему подошла какая-то девушка. Меня вмиг отпустило. Все в порядке. Он не один.
— Алиса, ты здесь? — позвала меня подруга.
— Да так. Просто показалось, — ответила я.
Сделала глоток какао, стоящего на столе. Горячая жидкость растеклась по горлу. Я едва не поперхнулась.
