1. Глава 1
Шесть лет назад
— Быстрее! У нас мало времени!
Спросонья я ничего не понимаю. Протираю кулаками глаза, зеваю и качаюсь из стороны в сторону. Куда быстрее? Что происходит вообще? Ночь ведь на дворе …
Комнату освещает лишь маленький фонарик, который сжимает в руке моя бабушка – Ядвига Золотарёва, она же Верховная ведьма нашего ковена. Старушка выглядит слишком серьёзной и сосредоточенной, кутается в привычную цветастую шаль.
В углу спальни притаилась большая пантера по кличке «Ламия», её вечная спутница или, как это принято называть в колдовском сообществе – фамильяр. Магический страж, проще говоря. С такой защитницей связываться себе дороже. Знаю, о чём говорю!
Исполинская дикая кошка сидит, грациозно скрестив мощные передние лапы, гладкая чёрная шерсть блестит и лоснится, в узких жёлтых глазах плещется бескрайний океан тревоги. Ох, видно действительно стряслось что-то сильно нехорошее! Фамильяр только по особым случаям свой самый могущественный облик принимает.
— Бабушка? — я всё-таки встаю и принимаюсь в спешке одеваться.
Буквально хватаю первое, что под руку подвернется.
Рубашка, джинсы, кожаная куртка, старенькие, но такие любимые кеды.
— Тебе нужно немедленно уехать, — спокойно произнесла главная ведьма, одновременно закидывая в большую спортивную сумку мои вещи. — Совет Великих решил провести инициацию на три года раньше и уже нашёл для тебя избранника, дабы заключить священный союз по велению наших предков.
Чего? В смысле инициация? Почему сейчас? И какой муж, блин! Мне всего семнадцать, на минуточку! Я несовершеннолетняя даже по человеческим меркам. Рановато в священный союз…
— Богдан знает? — невпопад спросила я, вспомнив старшего брата. — А мама? Неужели Совет взял и решил это без меня? Бабушка, а что же ты? Ты Верховная! Как же они…
— Внучка, — старушка тяжело вздохнула и присела на маленький пуфик прямо передо мной. — Всё стремительно меняется. Ведьмы нынче не те, боятся всего. Опять-таки инквизиция на хвост наступает. Вот они и прячутся по углам, как перепуганные мыши. Для тебя есть хорошее место, я позаботилась. В сумке найдешь новые документы, денег хватит надолго, а ТАМ будет ждать нужный человек, всё устроит. Духи позволят, свидимся. На Совет Великих надежды нет никакой, вердикт давно вынесен и обжалованию не подлежит …
«Обжалованию не подлежит…»
Меня, словно оглушили и приложили мощным магическим заклятием.
Да как такое может быть? Не верю! Безумие! Просто наваждение, страшный сон. Ущипните же меня кто-нибудь!
— И мы не можем их переубедить? Без вариантов? — тихо, хрипло спрашиваю. — Но до моей инициации ещё уйма времени! Я бы подготовилась и смогла стать…
