Рассвет. Самое время для ведьм и знахарок собирать нужные травы. По лесной тропе медленно брели красивая женщина с рыжими, как огонь, волосами и девочка лет десяти, но у нее в отличие от матери волосы отливали серебром, но в них затесались три черные прядки. Откуда они взялись, сама ведьма не могла бы ответить, так как ее, как и весь ведьминский ковен, поражал цвет волос малышки.
Сила у девочки еще не проснулась, но она исправно раз в терницу (полтора месяца) ходила с матерью на рассвете собирать нужные травы для зелий, в свои десять девочка неплохо стала в них разбираться. Но с каждым днем все больше впадала в уныние от своей никчемности. Ведь многие юные ведьмочки в ее годы уже определились с даром, только малышка пока ощущала себя обычным человеком, что угнетало не только ее саму, но и ее мать — одну из сильнейших ведьм.
Сегодня девочка отличалась необычной рассеянностью, потому что половину ночи не могла избавиться от необъяснимого предвкушения чего-то необычного, что должно было вот-вот случиться. А еще чувствовала внутри себя нечто непонятное, но радоваться не торопилась, так как на пробуждение дара это было не похоже, так как ей объясняли, первое, что она должна была почувствовать — это природу, а потом свою стихию. Сейчас же было что-то другое, ей чудились тени в углах, но они не пугали, а будто звали прогуляться на изнанку мира. Подобное могло испугать кого угодно, но юная ведьмочка только заинтересованно наблюдала за необычным явлением, но не торопилась следовать любопытству. Немудрено, что она совсем не выспалась.
— Кастиана, что с тобой? Ты уже дважды пропустила цветки архарвеса, — мягко пожурила девочку мать.
— Прости, ма, я сама не понимаю, правда. Но я постараюсь больше не отвлекаться, — произнесла девочка, глядя на ведьму своими нереально фиолетовыми с зелеными всполохами глазами.
И действительно, внимательно смотря себе под ноги, она срывала все необходимое и складывала в заплечную сумку, с которой всегда ходила за травами.
Не успев углубиться в лес, обе путницы услышали посторонний звук. Лязг мечей ни с чем не спутаешь. Они застыли, прислушиваясь. Даже чуткий слух старшей ведьмы не мог определить направление, откуда доносились звуки. Они словно рассеивались, создавая ощущение, будто здесь вокруг идет битва. Вокруг, казалось, даже сама природа замерла, слушая посторонние звуки вместе с ведьмами.
Кастиану охватил страх, она сильнее прижалась к матери. Обе не могли понять, в какую сторону им лучше уйти, чтобы скрыться. А в следующую секунду на поляну, где находились ведьмы, выскочили двое: мужчина лет тридцати пяти и подросток лет пятнадцати-шестнадцати. На лицах улыбки, в руках мечи. Оба по пояс оголены.
