Глава 1
Вот так сюрприз!
И почему некоторые решили, что я непременно должна их развлекать? Как будто я шут, а не придворная певчая птица! Вот и сейчас мой остроумный братец Вьюнок, который, по моему убеждению, куда более смахивал на шута, пристал ко мне с просьбой изобразить нашего министра по денежным вопросам.
- Давай, Росинка! – надоедал он. – У тебя так хорошо получается!
Чтобы только он отстал, я сложила на груди крылья, вскинула клюв и постаралась придать своей физиономии важности и напыщенности, присущей мнительному Пестрохвосту. Мои собеседники тут же отозвались дружным хохотом.
- Ну вот! – с притворным сожалением вздохнула я. – Не быть мне министром, коль вы так смеетесь!
- Браво, сестрица! – хихикнул Вьюнок. – За твое выступление я пожертвую тебе целую дольку лимона!
- А я – обрезки когтей медведей! – подмигнув, добавил попугай Хохолок – третий в нашей славной компании. – Благодари меня, ведь за них ты сможешь отгрохать себе половину этого дворца! – он похлопал по янтарной стене балкона, на котором мы сейчас дружно расположились.
- Дураки вы! – фыркнула я и расхохоталась.
Сидели мы на позолоченных жердях, тянущихся вдоль всего балкона. Кроме наших лапок, жерди обвивал стебель мохнатого растения, название которого я все время забываю. А сам балкон находился на шестом этаже Янтарного Баобаба и выходил как раз на передний двор.
Чтобы не скучать в ожидании пока окончится совет, проводимый старейшиной, мы развлекали друг друга болтовней и одновременно потягивали сладкий нектар из высоких чаш, напоминающих тюльпаны. Мы – это: крупный попугай с ярким сине-зеленым оперением и хохолком, из-за которого он, собственно и получил свое имя, озорной колибри Вьюнок, периодически выдававший нам порцию своих, одному ему понятных шуточек. Ну и я – тоже колибри. Чудаковатая птица с пестрыми перьями желтых, красных и зеленых цветов.
Луна разлилась по небу и облакам мистическим зеленым цветом, какой бывает только у нас, в Заоблачной Выси. Где вы еще увидите зеленую луну? А фиолетовую, розовую, красную? То-то и оно, что нигде. Вокруг нее сверкающими жемчужинами блестели шесть звезд. Это говорило о том, что с начала рассвета прошло уже семь часов. Перед нашими птичьими глазками открывался вид на площадь перед дворцом. Она представляла собой огромный продолговатый островок, растянувшийся посреди небес, в окружении розовых облаков, и носила довольно веселое название – Пол-Ананаса.
Скажете, странно звучит?
Но островок и впрямь выглядел, как огромная половинка ананаса, зависшая в небе отрезанной частью кверху. Внизу – мохнатый с пупырышками, а сверху – желтый, аккуратно обсаженный розовыми кустами самых разнообразных цветов и оттенков. Когда наступает сезон Громовой Птицы, и Заоблачную Высь поливают дожди, поверхность островка намокает, становится липкой и сладкой, в точности как ананасовый сироп. Хоть бери да облизывай! Все бы так и делали, если бы старейшина, опасаясь, что площадку попросту съедят, строжайше не запретил это, велев орлам-гвардейцам зорко следить и брать с нарушителей штраф в размере пяти финиковых косточек. Нам оставалось только мочить лапки и тайком их облизывать.
