1. Глава 1: Гостеприимство Аркедорума
– Что?.. Что произошло? Где я?
Несколько раз моргнув и удивлённо повертев головой, я убедилась в том, что больше не нахожусь в своей комнате. Окружающие меня пейзажи выглядели… более… мрачно и враждебно. Небо было пасмурным, из сырой земли торчали какие-то кривые, потрескавшиеся колонны, а за ними простирались бескрайние болота. Причём такие, как в страшных сказках, с жуткими деревьями, уродливыми корягами и резким запахом гнили.
Периферическим зрением я уловила движение, от чего резко вздрогнула и обернулась. Рядом со мной стоял незнакомый мужчина с растрёпанными светлыми волосами, одетый в странный тёмно-зелёный плащ и нечто похожее на… кожаную броню? На его поясе висели ножны, за спиной покоились длинный лук, колчан со стрелами и мешковатая сумка, а в руках незнакомец держал свёрток из пергамента. «Косплеер», – подумала я.
Мысли запутались в моей голове. Очевидно, у меня произошёл некий провал в памяти, ведь я совсем не помнила, как очутилась на чёртовом болоте в компании подозрительного незнакомца. Казалось, ещё минуту назад я сидела за своим компьютером и вела стрим, а затем моя подсветка Амбилайт взбесилась и устроила небольшое лазерное шоу на всю комнату. Затем провал, и я очутилась здесь.
Мой взгляд упал на обрывок провода, свисавший с моей головы. Я провела по нему вверх пальцами и нащупала свою игровую гарнитуру. Нет, что-то… Что-то не сходится. Меня, что, похитили? Прямо из дома? А ведь мама говорила, что мне стоит нанять охранника.
Я вновь опасливо оглядела незнакомца. Свёрток в его руках внезапно воспламенился, и мужчина выронил его на землю. Только сейчас я заметила, что с пальцев этого человека стекали капли крови, а левая рука была наспех перебинтована.
– Вам… Вам нужна помощь? – неуверенно спросила я. – У вас кровь идёт…
Не то чтобы я горела желанием оказать помощь незнакомцу-похитителю, но, пока я находилась на каком-то неизвестном мне болоте у чёрта на куличиках, следовало сохранять хладнокровие, проявить выдержку, а также изобразить доброжелательность. Смартфона при мне не было, так что сама я отсюда точно не смогу выбраться.
– Эт-то! – воскликнул мужчина. – Эт-то камизе!
Иностранец. Косплеер-иностранец похитил меня и утащил на болото. Я обречена.
– Вы можете говорить по-английски? – с надеждой спросила я. – Я не понимаю, что вы пытаетесь сказать.
Мужчина произнёс ещё несколько слов на неизвестном языке, а затем указал куда-то мне за спину. Я сделала шаг назад, оглянулась и увидела, что в нашу сторону движется ещё некая группа людей. Около двадцати человек шли прямо через топь, погрузившись в неё по пояс. Все незнакомцы были облачены в довольно жуткие костюмы мертвецов. У большинства были острые когти и очень качественные вставные клыки, а из ртов нескольких свисали длинные извивающиеся языки. Одна парочка же нарядилась скелетами и выглядела крайне правдоподобно: казалось, будто под их рёбрами ничего не было, а глазницы действительно пустовали.
