1. Авторское предисловие
Где-то в центре современного Рима, неподалёку от границ Ватикана, стоит большой беломраморный дворец. В том дворце живёт один из сильных мира сего – его высокопреосвященство кардинал Шарль д'Эпиналь, он искусствовед, и занимается финансовыми делами музеев Ватикана. У него большой штат сотрудников – искусствоведы и реставраторы, юристы и финансисты, техподдержка и аналитики, а ещё – служба безопасности. Кроме того, здание большое, часть его отдана под служебные квартиры сотрудникам, и немало специалистов обслуживают дворец и нужды его жителей. Главный повар и инженерная служба, ремонтная мастерская и медицинский центр – всему этому нашлось место в палаццо Эпинале, так называют дворец его обитатели.
Все они очень разные. Ведущий аналитик Элоиза де Шатийон – племянница французского министра и кузина её величества Джины Винченти. Глава службы безопасности Себастьяно Савелли деи Марни – глава древнего римского рода. Заместитель Марни Лодовико Сан-Пьетро – человек из низов, сделавший себя сам. Кьяра Маури – юная дева, которую спасли недавно из очень затруднительного положения, и теперь она занимается уборкой помещений дворца. Франческа Виньоле – выпускница университета, сотрудница аналитического отдела. Отец Варфоломей – священник бенедиктинского ордена с искусствоведческим образованием. Октавио Гамбино – племянник повара, которого после школы взяли стажёром в службу безопасности. Джованнина, она же Асгерд Перссон – художница, сотрудница реставрационной мастерской. И ещё многие, многие другие.
Они живут и радуются жизни, любят и ненавидят, работают и отдыхают. А происходящие вокруг и рядом разные события позволяют им лучше понять эту жизнь и стать ближе друг к другу.
Приветствую старых и новых читателей! Присоединяйтесь, и даже если вы пока не знакомы с нашими героями – уверяю вас, они милы и симпатичны, и будут очень рады вашему вниманию. Ловите эту дивную кувшинку из ватиканских садов и вид на них и здания Ватикана с купола собора Святого Петра :)
2. 1. О тихих омутах и о том, что в них водится
* 1 *
Аналитический отдел Кьяра, как всегда, оставила напоследок. Там иногда сидит допоздна донна Эла, и это не обязательно, но могло вылиться в интересный разговор. Или там же, через стенку, сидит допоздна Франческа, с ней, оказывается, тоже можно разговаривать. Правда, она странная, и даром, что на серьёзной должности, во всём, что не касается работы - будто вчера родилась.
Их общение началось с того, что Кьяра восхитилась стройной фигурой и спросила, чем Франческа питается. Оказалось, что почти ничем и как попало, привычка сформировалась в голодные годы обретения самостоятельности, да так и осталась. В итоге Кьяра договорилась с Донато Ренци, чтобы тот водил Франческу на обед, и с Иво ди Мори, чтобы тот её время от времени шевелил и поил кофе. Иначе Франческа могла не выбираться из-за своего стоящего в углу компьютера целый день и грызть потихоньку единственное полузасохшее печенье.