Кровь Клана
Пролог
Полнолуние. Человек, стоявший напротив таверны «Семь королей», задумчиво наблюдал за компанией молодых людей, которые только что вышли из заведения. Кутаясь в серую хламиду, бродяга слился с тенью. Веселясь, шутя и переругиваясь, молодые парни и девушки пересекли улицу, прошли мимо притаившегося в тени бродяги, впрочем, молодые люди слишком уж были заняты девушками, чтобы рассматривать что-либо в темноте…
Бродяга улыбнулся в усы и еле слышно пробормотал:
– Так вот ты какой… Наконец-то я нашёл тебя….
Компания уже достигла конца улицы и, прощаясь, по парам разошлась продолжать ночь. Бродяга решительно оторвался от стены и толкнул дверь в таверну. Его взгляд поймал компанию студентов, которые бурно отмечали очередную сдачу экзаменов; группа наемников соседствовала со стайкой девиц легкого поведения; четверку гномов, обсуждающих что-то и недовольно косящихся на прочих посетителей злачного места.
За стойкой восседал полноватый мужчина с небольшой, но уже подающей большие надежды, лысиной. Хмуро глядя на студентов, которые начинали с все большим восторгом чокаться кружками, трактирщик начал протирать стаканы тряпкой непонятного цвета.
Бродяга, подойдя к стойке, улыбнулся хмурому хозяину заведения, чем заставил того ещё больше изобразить на лице свое недовольство этим миром.
– Чего изволите? – буркнул мрачный трактирщик.
– Меня интересует та компания, которая только что вышла отсюда.
Трактирщик, продолжая протирать кружку, не спеша ответил:
– А с чего бы мне рассказывать неизвестному человеку про своих клиентов?
Бродяга, пробурчав что-то нецензурное, вздохнул и сделал неуловимое движение рукой, монета покатилась по стойке. Не преодолев даже и половины пути, она исчезла в таком же неуловимом движении трактирщика.
– Что именно интересует господина? – тон трактирщика стал более гостеприимным.
– Всё, – бродяга облокотился на стойку, предельно приблизившись, – часто ли приходят, что заказывают, в общем, – он неопределённо взмахнул рукой, – всё, что знаешь.
– В таверне они второй раз, – трактирщик на миг прервал своё занятие, но вскоре вновь возобновил его, – пьют много, но не видел, чтобы хоть одного несли на руках. Берут в основном горячее мясо и тёмное пиво, изредка вино. Остальных не задирают, но и к ним никто не лезет. Есть в них что-то, – он поднял глаза к потолку и задумчиво помял губы, – устрашающее. Рассчитываются сразу, монеты новые, вопросов не задают, – он растерянно развёл руками, – как по мне, так побольше бы таких клиентов.
Тут раздался гогот студентов, стук кружек и крик со стола гномов:
