Мы не знали, никак не предполагали, что таким образом сложиться наш первый контакт с представителями инопланетных рас. Нет, каждый из нас, конечно, изредка почитывал массовую литературу, где в рассказах и повестях детально описывались всевозможные сценарии этой самой исторической встречи. Неоднократно смотрели фильмы и многочисленные телесериалы, с их разнообразными, подчас просто-таки абсурдными сюжетами, прийти в голову которые могли лишь человеку, обладавшему достаточно специфической фантазией. Как бы там ни было все это являлось предположениями и домыслами. Реальная же жизнь, как вы, наверное, сами знает разительно отличается от отснятой на кинокамеру или набранной на мониторе компьютера. Примерно также, как изображенная в меню ресторана котлета, от настоящей – пережевываемой во рту.
Так вот, если бы, кто из моих коллег мне поведал эту историю заранее, я бы громко рассмеялся и попросил бы его немедленно предоставить сертификат от психиатра, которого мы все проходим перед полетом на предмет устойчивости к стрессам.
Несмотря на очень сильную конкуренцию и суровый отбор кандидатов на роль космонавтов, чудаков доложу я вам, в нашей маленькой братии хватает. Бывали случаи… Но впрочем, сейчас речь не о них, хотя я еще к ним вернусь позже в своих мемуарах, когда состарюсь и выйду на пенсию. Сейчас же речь пойдет совсем о другом. Итак, начну с самого начала.
Наша сигара, что носила гордое название «Полный вперед» задымила, распаляясь ровно в 23:00 по местному времени. И после короткого отсчета устремилась ввысь, навстречу с величественным и таинственным космосом. Оговорюсь сразу, полет был во многом экспериментальным. Главным его отличием служили рекордное сроки состыковки с космической станцией. Экипажу «Полный вперёд» была поставлена задача не из легких – выполнив всего один виток вокруг орбиты сблизиться и состыковаться со станцией через каких-то, представьте себе – неполные два часа полета! До этого все попытки проделать это заканчивались полнейшим фиаско. Тем самым нам был брошен настоящий вызов, проверка мастерства и мужества! Миссия поистине для настоящих космических волков!
Теперь пришло время представить непосредственно участников самой экспедиции. Итак: Андрей Мечников бывалый пилот, бортинженер2 – полиглот и отличный компаньон – душа любой компании. Я знаю этого рыжего весельчака еще с летного училища и могу смело утверждать – на него можно рассчитывать! Опытнейшая Любовь Колосова бортинженер1: представительница прекрасной половины человечества, украшение нашего небольшого коллектива призванная не дать нам одичать в прериях бесконечного космоса. И еще по совместительству великолепный врач. Третий участник полета ваш покорный слуга – Иван Калужный: скромный, отважный и никогда неунывающий командир экипажа. А также кот по кличке Кронштейн. Фигурант ещё одного важного эксперимента, суть которого сводилась в адаптации домашних животных к невесомости их способности уживаться в столь экзотических не свойственных на земле условиях, как космическая станция. Кстати в истории, которую я сейчас собираюсь поведать вам, он играет немаловажную роль. Но об этом, чуть позже.
