Каблучки весело цокали по мостовой в такт моему радостно бьющемуся сердцу. Я без устали вышагивала по огромному городу, наслаждаясь искренними улыбками встречных людей, прозрачным воздухом, красивыми улочками, чистыми площадями и уютными скверами. Я была счастлива, спокойна и лишь краешком глаза поглядывала на плетущихся позади детей с аппетитом уплетающих мороженное в вафельных стаканчиках. Не могла отказать себе в удовольствии полюбоваться собственным отражением в витринах магазинов думая о том, как же здорово я выгляжу в этом белоснежном приталенном платье, такого же цвета шляпе и шарфике вокруг шеи.
– СЛЕДУЮЩИЙ НОМЕР 4282. ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЗАБУДЬТЕ ПРИГОТОВИТЬ ДОКУМЕНТЫ ЗАРАНЕЕ!
Вздрогнув, я чуть не упала со скамьи и только в последний момент смогла удержать равновесие. Вот же дура, размечталась! Белое платье, шляпа! Модная мадама. Не нашивала никогда такой красоты и вряд ли носить будешь!
– Что дочка, заснула? – улыбнулся в седые усы опрятно одетый старичок упёршийся подбородком в деревянную трость.
– Да. Сама не заметила как задремала, дедушка, – ответила я, потерев лицо ладонями.
– Не мудрено, – снова улыбнулся мужчина. – Сидим то уже седьмой час. Детишки твои тоже, небось, умаялись.
Софья и Янек расположились на полу, у меня в ногах, не замечая ничего вокруг. Сын катал по полу самодельную машинку, а дочь сосредоточенно напяливала на куклу какую-то тряпицу.
– Они уже привыкли дедушка. Третий раз здесь.
Удивлённо нахмурив лоб, старичок притопнул ногой.
– Это что ж, крайняя попытка?
– Последняя, – вздохнула я, поправив выбившиеся из-под берета волосы.
– Неужели нет у тебя там никого из родственников, знакомых? Хотя бы о работе похлопотали. Детишки же у тебя.
Ой! После этих слов в горле словно комок застрял и слезы готовы были прыснуть из глаз. Но я сдержалась, вообще старалась не плакать при детях. Дедуля сам того не зная затронул самую болезненную для меня тему.
Согласно миграционному законодательству Империи, которое я выучила от корки до корки, любой иностранец может трижды подать на рассмотрение заявление о предоставлении гражданства. Если же подающему будет отказано, въезд в «землю обетованную», ему будет закрыт навсегда. Кто ж не хочет жить в Империи? Сейчас сюда вся Европа попасть стремилась. Я всё уже испробовала, понимая, что только там у моих детей будет будущее. Соглашалась на любую даже самую тяжёлую работу, свои русские корни сюда приплела и даже … В общем всё тщетно. И без моего миллионы заявлений на рассмотрении.
В конце коридора хлопнула дверь, и раздались истошные крики.
