ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Паутина судеб
{Царствие людей, 485 виток от Объединения}
[После занятий, которым отец с некоторых пор загружал наследника с утра до позднего вечера, не оставляя ни вздоха свободного времени, Эил с удручённым видом смотрел в окно и думал о том, как боги влияют на человеческие жизни, выплетая линии судьбы знаками, отрисованными на коже.
Вот первые три руны – ты сам, каким пришёл в этот мир. Твой род, твоё рождение и твоя личина. А дальше? А дальше, кому уж приглянёшься из Высоких. Может, Ноэл-разрушитель взглянет с Небес, да и дарует человеку военную карьеру, вложив в крепкую руку закалённый меч. А, может, владыка Риул погонит дух к морям, заставляя желать солёных брызг в лицо и попутного ветра в паруса. Или и вовсе Олан-охотник запустит в сердце стрелу, заряжая своими стремлениями.
Изменится ли он, Эил, когда станет старше и получит свою четвёртую руну? Потеряет себя или, наоборот, обретёт? Кто скажет с полной уверенностью, довлеет ли воля богов над человеком, или каждый сам кузнец своей жизни?
Принц ответов не знал. И учитель так и не смог ничего толком рассказать, лишь намекая да ходя кругами. Мол, человек не меняется, а взрослеет – копит знания, умения, развивает таланты. И неважно, какая руна досталась четвёртой – нужно следовать за самим собой, за своей мечтой, а не жить с оглядкой на знаки на теле.
Эил вздохнул, отрывая взгляд от отражения в стекле, и вперился куда-то вдаль, в чернильное ночное небо с серебристыми крупинками звёзд. Где-то там, уютно устроившись под боком Исар, светилась Лиэтани, прошедшая свой путь от и до по заповедям богов. Ох, сколь много отдал бы наследник, чтобы услышать её истинную историю.
Если она, разумеется, и в самом деле жила...]
***
Узор рос и расстилался по канве стежок за стежком. Ловкие, умелые пальцы превращали грубый лён в сущее произведение искусства, так что глаз не оторвать. Тонкие нити, вылепленные из снега и звёздного света, сверкали серебром, точно светясь изнутри – у неведомых птиц, как у живых, горели глаза, на лепестках невиданных цветов серебрились капли росы, вода в ручьях и реках переливалась на солнце… Ни одна из послушниц храма не умела того, что было дано Лиэт самой природой. И сколько ни учились, сколько тайком ни подглядывали за лучшей вышивальщицей, сколько ни воровали обрывки волшебных нитей – всё не то. Больше ничьи узоры не оживали на глазах, даже матушка-настоятельница не помнила, чтобы хоть кто-то из отмеченных знаком Тэнгэ был способен на подобное. Страшилась, разумеется, поначалу, но затем привыкла и полюбила всем сердцем тихую златокудрую девочку с бездонными синими глазами.
