ПРОЛОГ
Летучая мышка слетела с моего пальца, обернувшись кареглазым шатеном, Вулером, моим пожирателем артефактов. Это был мужчина идеального телосложения с красивыми чертами лица, в чёрном смокинге и белой сорочке.
Коротко поклонившись, он молча уставился на меня, явно чего-то ожидая.
— Если есть что сказать, говори, я слушаю.
И, видимо, я попала в точку. Слуга заговорил только после моего разрешения:
— Леди Элизабет, у меня инструкции от господина Ди Авеля.
— И что же это за инструкции?
— Он просил ограничить ваше передвижение восточным крылом замка.
— И это всё?
— Нет, госпожа. Также он просил подготовить вас к ужину. По его словам, мероприятие должно состояться в ближайшее время.
— Что ж, Вулер, по-видимому, вы должны исполнить роль моей камеристки, — заглянула я под одеяло и припомнила события в лесу, при которых осталась без одежды, если не считать плаща и сапог. А те, похоже, находились сейчас неизвестно где. Проще говоря, я под одеялом была абсолютно голая, кулон не в счёт.
— И передайте, пожалуйста, своему господину, что у него весьма скудные познания по части женского туалета.
— Простите, а что-то не так с платьем?
— Нет, платье-то как раз выше всяких похвал, к тому же бархат. Красивое и скромное, пепельно-серое. Но, помимо него, мне нужен также корсет или нижняя рубашка, перчатки, панталоны, подвязки и чулки. И если эти части туалета находятся за пределами восточного крыла, то мне придётся нарушить инструкции вашего господина.
— Я ему передам.
— Да, и попроси его уточнить конкретнее, через какое время меня ожидает ужин. И из каких живых существ он будет состоять. Не то, чувствую, придет ко мне голодная смерть в ближайшем будущем.
— Что-то ещё, леди Элизабет?
— Нет, на этом всё.
После этих слов шатен удалился, чтобы сказать господину о моих потребностях. А я тем временем надела всё, что имелось в наличии и лежало на кровати, с другой стороны от меня. Непривычно, конечно, надевать платье на голое тело, но выбора у меня не было. Вспомнив про спальню Кристин и её гардеробную, я вышла в коридор, намереваясь разорить её ещё и на недостающие части своего туалета. Уж больно вульгарно я себя чувствовала без нижней рубашки и прочей женской одежды, даже несмотря на высокий вырез и закрытую спину.
Открывая двери по очереди, я замирала на пороге, ожидая увидеть вековую пыль, запустение и затхлость непроветриваемых помещений. Но ничего подобного не заметила. Всюду были чистые, прибранные комнаты. Бархатные драпировки стен с деревянными панелями выглядели новыми. Огромные кровати с балдахинами безупречно заправлены, без складочек и торчащих простыней из-под покрывал. Подушки взбиты как следует. На коврах ни соринки.
