1. Пролог
Пролог
– Мой лорд, леди Хельги нигде нет, – побледневший слуга низко опустил голову. Юная наследница снова сбежала из дворца.
– Так ищите за его пределами, – прогрохотал Эйнар. Дочь росла непоседливой и свободолюбивой. Сын тоже порой выказывал характер, но он дракон, будущий правитель, а тут юная драконица... Поотрубает головы и повыдирает хвосты собственноручно всем, кто посмеет обидеть его золотой лучик!
«Эйрик, где твоя сестра?» – мысленно спросил у сына.
«Собиралась гулять по зимнему саду, – ответил тот. – Какие-то там необычные цветы от тети Лилии должны были расцвести».
– Запру! Запру в ее покоях, пока не найду ей мужа! – грохнул по столу кулаком правитель. – Нет, до конца ее жизни запру!
«Инга, твоя дочь опять сбежала!» – теперь мысленно разговаривал с женой. После родов он смог так общаться с ней даже не оборачиваясь во вторую ипостась. А еще она теперь не просит включать обогревающие камни, говорит, что адаптировалась окончательно.
«Эйнар, драконище ты мое, она и твоя дочь, – ответила Инга. – Может, полетать захотела?»
И Эйрик, и Хельга уже достигли того возраста, когда можно оборачиваться драконами. Еще не такие крупные в размерах в силу молодости, но оба золотые с бирюзовыми полосами. А еще в дочке начала просыпаться магия.
«Запру!» – рыкнул ей в ответ Эйнар.
«Асвёррр! – позвал он колдуна. – Хельга пропала!»
«Мои все на месте», – откликнулся тот.
«Асвёёёёррр!» – рычание стало угрожающим.
«Да понял я», – тяжело вздохнув, колдун с разрешения правителя открыл портал сразу в кабинет. Слуга предпочел скрыться с глаз Повелителя – очень уж была дорога собственная голова.
Вздохнув, Асвёр принялся плести поисковые заклинания, в которых весьма преуспел за последнее столетие. Частенько приходилось вылавливать то одного, то другого из разных мест и приключений. И как ледник, венчающий гору, так и ворох проблем венчала проснувшаяся у Хельги магия. Просыпалась она рывками, в разных направлениях, будто определиться не могла, и это грозило перерасти в настоящую проблему.
В это время Хельга стояла на склоне какой-то горы, утопая по колено в снегу. Легкое платьице совершенно не защищало от ветра, и она начала замерзать.
– Если я заболею, мама меня убьет, – дрожащими от холода губами прошептала она. – Нет, дедушка Фроуд вылечит сначала. А потом мама меня прибьёт. Гадство, где я очутилась? – она принялась вертеть головой, но место никак не узнавалось. – Так, без паники! Сейчас портальчик или обернемся, – однако от страха и волнения ни то, ни другое у нее не удавалось.
– Маууууррррррр! Маааауууууурррр! – грозно прозвучало совсем рядом и она столкнулась взглядом со свирепым хищником, обитающим в Северных горах.
