1. Неожиданное нападение
Делаю глубокий вдох и чувствую, как неприятно давит в груди. С лёгкой завистью, смешанной с грустью, я сквозь открытые двери в покои наблюдаю за сёстрами. За их приготовлениями к сегодняшнему вечеру, за тем, как они весело смеются и переговариваются друг с другом.
Селена перебирает изящными пальцами кружевные юбки праздничного платья Агнес и широко улыбается, глядя на сестру. Вокруг пахнет сладостями и свежими цветами, а у меня мурашки по коже.
Вздрагиваю, когда чувствую на своих плечах чьи-то руки и оборачиваюсь. Меня тёплой улыбкой приветствует мама и переводит взгляд на моих сестёр.
–– А почему ты здесь? Идём, присоединимся к сборам, –– предлагает она и подталкивает меня. Я киваю и на деревянных ногах прохожу вперёд.
Я люблю свою семью и своих сестёр. Вот только совсем не чувствую себя рядом с ними комфортно. Там, где разговоры о платьях украшениях и замужествах, я чувствую себя не комфортно. Мне больше по душе упражняться с одним из стражей отца на мечах или кулаках, оттачивая мастерство в самообороне. Я просто не уверена, что буду хорошей женой, да мне это и неинтересно вовсе.
–– Хелена! –– приветствует меня Селена и протягивает руку, чтобы схватит и притянуть к себе –– Я тебя всё утро искала. Где ты пропадаешь?
–– Я помогала с приготовлениями в большом зале, –– лгу я. Никому я там не помогала. Заглянула туда лишь раз.
–– Мы с Агнес выбрали для тебя платье, –– сообщает она, и я всем телом сжимаюсь. Последнее время моей любимой одеждой стали брюки и рубашка. Удобно и очень практично, а вот в платье я чувствую себя крайне неуютно и нелепо. –– Ты только посмотри на него! –– сестра выглядит такой счастливой, что я улыбаюсь ей в ответ. –– Прекрасное, правда?
Киваю из вежливости и улыбаюсь ещё шире.
–– Я знала, что такое тебе точно понравится. Не слишком броское и не вульгарное, –– посмеивается она.
Перевожу взгляд на Агнес и тяжело вздыхаю. Она такая красивая. Её светлые волосы убраны в аккуратную причёску и лишь несколько прядей аккуратно падают на лоб.
–– Я так взволнована, –– говорит она, когда ловит мой взгляд. Наблюдаю за тем, как мама присаживается рядом с ней и жестом приглашает нас присоединиться. Устраиваемся вокруг них, обнимаемся и сидим так, какое-то время.
–– Всё пройдёт хорошо, –– произносит мама и протягивает руку, чтобы успокаивающе погладить Агнес по щеке. –– Я также волновалась перед свадьбой с вашим отцом. –– смеётся она, а затем оборачивается на меня –– Пора и тебе начать приготовления, Хелена. Сёстры выбрали для тебя подходящее платье, может быть, ты приглянешься кому-нибудь на сегодняшнем торжестве.
