1. Введение. Далёкая война
Звёздная система КЕ-112,
клайм расы ваэго (входит в свору мелеефатов)
варп-маяк у второй планеты
– Группа «Красный-4», разорвать дистанцию до трёхсот пятидесяти! Энергию на задние щиты. Подранки, не геройствовать, собрать дронов и отходить на вторую свечу! «Красный-5», сближайтесь с противником и свяжите боем. «Хирурги», откачивайте горящий линкор, пометил маркером. РЭБ, вашу мать, почему вражеский разрушитель до сих пор стреляет?! «Мамонт-8», сбавь скорость, выпадаешь из формации и не прикрываешь щитом линкоры. «Синий-8» и «Синий-2», разгон на «Красных-5». «Зеленые» с первого по третий, прикройте отход тяжей. «Пироманы» из группы «фиолетовых», соберите спасательные капсулы.
Да, отбиться от третьей волны вражеской атаки было непросто, и объединённый флот впервые с начала сражения понёс потери. Уничтожен был тяжёлый штурмовой крейсер «Герой Бойдур» из группы «Красный-4» и до восьмидесяти прикрывавших тяжей перехватчиков и малых фрегатов. Линкор «Оранжевое Величие» вышел на остатках структуры и требовал теперь длительного ремонта. Досадно. Хотя могло быть куда хуже, когда внезапно появившийся на поле боя флот «композита» из одиннадцати тысяч звездолётов возник буквально в пятидесяти километрах от стоявшей в резерве группы тяжёлых кораблей Империи. Причём эту группу Ищущая Правду лэнг Флорианна откровенно проспала, и появление нового многочисленного противника стало неприятным сюрпризом для командующего, а другие флотилии были связаны боем и не могли своевременно прийти на выручку.
– Виновата, хозяин. Я действительно их не чувствовала, пока не стало слишком поздно.
– Ладно, Флора, бывает. Расставленные во всех соседних звёздных системах «глазки» тоже проморгали проход врага. Мы все слишком расслабились и прозевали прибытие к противнику подкрепления. Сканируй космос, чтобы не было новых подобных сюрпризов.
В целом, даже с учётом понесённых потерь, ситуация складывалась пока что неплохо. «Композит» в ходе первых фаз сражения потерял до двадцати тысяч звездолётов из общего количества в семьдесят восемь тысяч. Расчёт противника на внезапность и высокую скорость малых перехватчиков «Деро» не оправдался – «Мухоловки» человеческого флота, специально созданные для уничтожения куда более быстрых «Метеоров» чужих, уверенно сбивали подобные цели, и идущие одна за другой волны звездолётов-камикадзе гасились ещё на подходе. Когда же «композит» предпринял особо массовую атаку, многотысячная группа малых кораблей попала в огненный ад, исчезнув во вспышках термоядерных взрывов, устроенных фрегатами-невидимками Георга Первого. Немногочисленные выжившие звездолёты врага разбились об энергетический щит «Бога Войны», не сумев причинить никакого вреда флагману объединённого флота. После чего «композит» отказался от лихих кавалерийских наскоков и сменил тактику, перейдя к маневрированию большими группами по пять-семь тысяч кораблей с грозными линкорами в ядре каждой флотилии, пытаясь растянуть флот людей и разбить по частям.
