Два века назад, во времена правления Годруэла III, прозванного впоследствии «Слабым», произошёл развал могущественной Малидийской Империи, что привело к образованию трёх новых королевств на северо-западе континента Вискония: Аспера, Турии и Юсландии. Старший сын императора Эдерус I стал королём Аспера, в то время как его брат Агрон и сестра Имберт, поддерживаемые древними родами великих герцогов де Грюмов и де Зольгеров, подняли восстание и объявили о своей независимости. Спустя пять лет непрерывных войн стороны были вынуждены признать друг друга. Агрон женился на дочери герцога де Грюма и взял её фамилию, а Имберт вышла замуж за молодого герцога де Зольгера, заложив таким образом, два новых королевских рода…
Весна 214 года после развала Малидийской Империи, королевство Аспер, столица герцогства Баглерн – Стрэнтон.
*Взмах* – меч задевает лишь пустоту…
*Удар*, снова *удар*…
‹Всё это бесполезно, нужно подловить во время его атаки, иначе я проиграю›.
Пытаясь держать дистанцию, Врен внимательно следит за движениями противника:
‹Они так легки и точны. Не хотел бы я встретиться в бою с монстром, обучившим этого парня…›
Оппонент делает ложный выпад, после сразу же отпрыгивает влево, оказываясь вне досягаемости меча Врена.
‹Мой бок не защищён… Но… Это как раз то, чего я и ждал!› – хитрая ухмылка лишь начала появляться на лице инструктора, как резкий удар ногой в грудь опрокинул его наземь.
– Я ещё могу сражаться… – прошептал Врен, опираясь на тренировочный меч в попытке встать.
*Сквик*, – меч отлетает в сторону, человек же, державший его, снова падает на колени.
– Чёрт, вы слишком хороши, лорд Артус, – холодная сталь упёрлась в шею офицера.
– Вы продержались дольше прошлых инструкторов, благодарю вас, барон. Приятно знать, что среди людей моего отца есть такие умелые мечники, – ответил юноша, убирая меч и подавая руку. – Вас не затруднит встреча в то же время завтра? Можем использовать острые мечи, чтобы добавить интереса.
– Боюсь, если мы так поступим, милорд, моему осиротевшему сыну придётся взвалить на свои плечи слишком много дел, – простонал Врен, поднявшись с помощью поданной руки.
– Тогда до завтра! – улыбнулся юноша, пожав ту самую ладонь, которую только что держал.
– До завтра, лорд Артус… – проговорил Врен, напоследок ещё раз разглядывая соперника.
Перед ним стоял подтянутый светловолосый парень девятнадцати лет от роду с выразительными зелёными глазами, напоминающими бескрайние поля, и подчёркнутыми скулами. У него только начала появляться едва заметная щетина, а пологие брови и вытянутое лицо вкупе со всем остальным создавали впечатление доброго и, что важнее, неопасного человека. Последнее, конечно же, было в корне неверно.
