ПРОЛОГ. ЗВЕНЯЩИЙ КЛЮЧ
Лиза Воронина ненавидела понедельники.
Особенно когда они начинались с того, что её ключ от кабинета не подходил к замку.
Она в третий раз повернула латунный стержень, но дверь даже не дрогнула. За спиной шуршали архивные коробки – коллеги уже расходились по рабочим местам, бросая на неё косые взгляды.
– Опять сменили замки? – буркнула Лиза, доставая телефон.
Но прежде чем она успела набрать номер завхоза, ключ в её руке звякнул.
Лиза замерла. Металл вибрировал, будто по нему пробежала струна. На бородке проступила надпись, словно выжженная невидимым пером:
«Ищи в седьмом ящике, где пыль поёт».
– Что за… – прошептала она.
Ключ снова дрогнул – и надпись исчезла.
Лиза оглянулась. В дальнем углу зала стоял старый шкаф с пронумерованными ящиками. Седьмой – самый верхний, покрытый слоем серой пыли.
Она подошла, потянула ручку. Ящик не поддавался.
– Да ладно тебе, – сказала Лиза, будто шкаф мог её услышать.
Она нажала сильнее – и вдруг ящик открылся сам.
Внутри лежал чёрный ключ. На его поверхности выгравирована дата:
19.10.17
А под ней – строка, которую Лиза прочла вслух:
«Не открывай, пока не услышишь звон».
В тот же миг где‑то в глубине архива раздался звон разбитого стекла.
ГЛАВА 1. СЕДЬМОЙ ЯЩИК
Лиза вытащила ключ. Он был холодным, но не ледяным – будто хранил в себе застывшее дыхание зимы.
Она поднесла его к свету. Гравировка мерцала, словно покрытая тонким слоем росы.
– 19 октября 17‑го… – пробормотала Лиза. – Это же год революции.
Ключ слегка завибрировал.
– Ты что, отвечаешь? – она усмехнулась. – Ладно, хватит. Надо отнести это в лабораторию.
Она положила ключ в карман и повернулась к выходу.
Но дверь кабинета, которую она только что не могла открыть, теперь стояла распахнутой.
Внутри – темно. И тишина.
Лиза шагнула вперёд.
И мир перевернулся.
Глава 2. Первый переход
Ключ в руке Лизы пульсировал – не горячо и не холодно, а как будто живой. Она сжала его крепче, ощущая под пальцами гравировку: «19.10.17».
– Ладно, – прошептала она. – Раз ты привёл меня сюда, покажи, куда идти.
Она огляделась. Кабинет, где она только что стояла, исчез. Вместо него – длинный коридор с высокими окнами. За стёклами – серое небо и силуэты зданий, которых она не узнавала.
Пол под ногами дрогнул.
Лиза сделала шаг. Второй. Третий.
В конце коридора – дверь. Старая, деревянная, с облупившейся краской. На ней – медная табличка: «Выход в 1917».
– Что за… – Лиза потянулась к ручке.
Дверь распахнулась сама.
Звуковой фон (мысленно): ветер, отдалённый гул толпы, звон колоколов.
Лиза вышла на улицу – и замерла.
