1. Введение. Квест, день второй.
И кажется - в мире, как прежде, есть страны,
Куда не ступала людская нога,
Где в солнечных рощах живут великаны
И светят в прозрачной воде жемчуга.
…И карлики с птицами спорят за гнёзда,
И нежен у девушек профиль лица…
Как будто не все пересчитаны звезды,
Как будто наш мир не открыт до конца!
Н. Гумилёв
Я стояла на полуюте, опираясь на перила, и мрачно кривилась, глядя сверху на бушующую внизу разухабистую резню. Резня была достойна пера Сабатини, Стивенсона, Купера и Дефо вместе взятых. Голливуд нервно курил в сторонке, рвал на себе волосы и клялся переделать все пиратские сцены с момента существования кино. Даже странно, что столь эпическую свалку создали всего двенадцать наших и, пожалуй, с полсотни напавших на нас. Нападение началось внезапно: из клубящегося тумана вдруг неожиданно возник корабль, в воздух взметнулись абордажные кошки, и к нам на палубу посыпались пираты. Мне аж обидно стало: пиратами должны по сценарию быть именно мы, а не какие-то плохо вымытые проходимцы! А вот поди ж ты, не успеваем от одних отмахаться, как следующие на подходе. Как в очереди стоят, честное слово! С другой стороны, кому что нравится. Судя по виду наших вояк, они в восторге. Вон скачут, демонстрируя чудеса фехтовального искусства. Обзавидоваться можно!
К сожалению, нападающие пока давили числом. Резня затопила шкафут и грозилась захлестнуть шканцы… но наши доблестные… кхм… пассажиры пока неплохо справлялись с проблемами, удерживая нападающих на расстоянии... более чем неплохо, на мой непритязательный взгляд… Я аж пожалела, что не попросила Ваську запастись попкорном и колой. Опустила взгляд вниз, проверяя, как там штурман, не нужна ли коррекция. Нет, штурман с неподвижностью памятника стоял у штурвала, не обращая никакого внимания на вопли и звон оружия. Это он правильно, это он молодец… Мне дёргаться не надо… Перевела взгляд на волшебным образом очистившийся от тумана горизонт. Подумала. Свежим взглядом окинула бурлящее сражение. Все-таки что-то во всей этой картине мне активно не нравилось. Что-то было не так. Снова задумавшись, я замурлыкала под нос:
На судне бунт, над нами чайки реют,
Вчера из-за дублонов золотых
Двух негодяев вздернули на рее,
Но - мало. Нужно было четверых.
Ловите ветер всеми парусами!
К чему гадать! Любой корабль - враг.
Удача - миф, но эту веру сами
Мы создали, поднявши черный флаг…1
Машинально посмотрела на наш собственный флаг – готичненько! - хмыкнула и заткнулась. До меня начало доходить, в чём проблема: всё происходящее с самого начала очень сильно напоминало реальность, и никак не то, чем должно было являться: веселенькой (и ни разу не столь трупографически детальной) компьютерной игрой для вечных мальчиков всех возрастов, от младшего школьного до старшего пенсионного. А вот конкретно сейчас так и вовсе… Нет, Вася, конечно, упоминал «условия максимально приближенные к реальности»…
