— Так что там насчёт принцесс?
Я решила уточнить этот крайне важный для меня момент, а заодно отвлечь внимание от Ворона. Хоть он и держался молодцом, но я чувствовала, надолго его не хватит.
— Принцесса? Нет, девонька, ты не принцесса. Их у нас никогда и не было. Как, впрочем, и королей. — Старик замолчал, явно что-то обдумывая, а потом предложил: — Наверное, нам стоит перейти в библиотеку, в хранилище. Там проще разговаривать.
Окружающие согласно закивали и начали подниматься. Степенный господин протянул мне руку, чтобы помочь встать, но я взглянула на Ворона. Он вроде и не смотрел на меня, однако почувствовал мой взгляд и правильно истолковал его. Приблизился, настороженно поглядывая на господина, а тот развел руками и отошёл в сторону.
— Я хочу, чтобы он меня сопровождал! — практически вцепившись в рукав единственного, кому доверяла, заявила я.
Казалось, старичка это не удивило. Он только пристально посмотрел на вернувшегося ко мне провожатого и покачал головой, как будто в недоумении. Потом вздохнул и двинулся на выход. Я заметила, что в библиотеку направились не все. Основная часть людей «потерялась» где-то по дороге, но главное, что в число этих «потеряшек» попал и вертлявый, которого я категорически не хотела видеть. Я не могла понять, почему у меня пошло такое резкое неприятие этого молодого человека, но особо зацикливаться не стала. И без него есть, о чём думать.
Кресла в библиотеке выглядели не менее удобными, чем в кофейной комнате, но я не спешила занять одно из них. Книги — вот что для меня важно. Огромные шкафы были заполнены огромным количеством книг. Меня одолело любопытство, что же читают люди-птицы? Подошла к одному из шкафов. Он оказался хранилищем энциклопедий на самые разные темы и, как я заметила, на разных языках. В соседнем шкафу стояли справочники и словари, количество и разнообразие которых поражало. Следующий шкаф содержал биографические тома: исторические личности соседствовали с представителями искусства и культуры, и никогда ранее подобное соседство не выглядело настолько логично.
— Вот!
От созерцания книг меня отвлёк голос старика. Повернулась. Он стоял у стола, на котором лежал раскрытый фотоальбом. Заинтересовавшись, я подошла, взглянула и замерла. С одной из фотографий смотрела очень молодая мама! У меня сохранились некоторые её фотографии до замужества, я их часто рассматривала. Мне говорили, что мы похожи, и я пыталась разглядеть в тех снимках свои черты.
Когда эффект неожиданности несколько ослаб, я пригляделась внимательнее. Да, женщина похожа на маму, но… Нет, это не она. Тем более что мама никогда не красила волосы в чёрный цвет и не отращивала их до длины, позволяющей сделать такую замысловатую причёску. К тому же рядом с женщиной стоял мужчина, по-хозяйски приобняв её за талию.
