Сам vip-зал оказался небольшим, но довольно уютным. Вокруг нескольких столов стояли диванчики обтянутые кожей, а также несколько кресел с высокой спинкой. Имелась печь, отделанная изразцами, для отопления в холодное время года. «Удобства» - находились в смежном помещении. Внутри беседовали пятеро магов, которые немедленно воззрились на нас. Трое из них - были мне знакомы. Магов земли и воздуха я встречал в Сториуме, во время визита Арториуса - они из его личной охраны. Рядом с ними сидел Игникус, - он руководил всей «операцией». Мага жизни второй ступени я не знал. Больше всего меня заинтересовал маг третьей ступени с разноцветной аурой, в которой встречались глубокие тёмно-фиолетовые тона. Его звали Ноктис, и он знал о некромантах гораздо больше, чем все присутствующие здесь, потому что… Сам являлся некромантом… Когда-то… Интересно! Как там говорят - бывших ментов не бывает. А некромантов? Поглядим, однако…
Реакция на наше появление - оказалась разной. Маги - телохранители узнали меня и не особо обеспокоились. Маг жизни - проявлял любопытство, и я уже знал, что он «много обо мне слышал». Игникус тщательно скрывал своё недовольство. Его «напрягали» обстоятельства нашего первого знакомства, да и вообще - он мне не доверял. Взаимно, господин маг огня первой ступени. А вот Ноктис разглядывал меня со смесью любопытства и страха. Чёй это? Присмотрелся, по быстрому. Ну, вот не любили некроманты нашу специализацию. Вроде и «делить» нам с ними было нечего, и встречались маги разума ещё реже, чем сами некроманты. Да и существовали мы - как бы «параллельно». Одни управляли мертвыми, а другие - исключительно живыми. Однако, сам некромант являлся вполне себе живым и перспектива получить «выжженные мозги» - Ноктиса не радовала. А что, имелись прецеденты? И тут я вспомнил того мага-недоучку, убитого мною на лесной дороге, недалеко от замка баронессы фон Неве. А ведь в его ауре - тоже присутствовали тёмные нотки! И он убивал людей, для поднятия своих магических способностей! Сошлось. Для того чтобы стать некромантом и управлять мертвыми - нужно убивать живых и разумных! Это основа их магии! Теперь я смотрел на Ноктиса другими глазами. Да, этот маг «завязал» с тёмной стороной своей силы и даже получил «индульгенцию» от Гильдии, но его прежние грехи - были тяжкими… За этим «кадром» - я буду присматривать особенно пристально…
Тем временем нас пригласили пройти и располагаться в зале. Игникус, внешне, был «как сама любезность», но я знал, что это только ширма. Мои товарищи и Ольгерд устроились за другим столом. Оттис ушёл хлопотать о еде и напитках. Он вообще являлся здесь младшим по рангу, и исполнял обязанности - «подай и принеси». Оперативный состав группы, по «уничтожению некроманта и его своры» (а задача стояла именно так), теперь сформировали полностью. Оказалось - ждали только нас. Занялись делами. Докладывал маг земли третьей ступени. Логово некроманта было обнаружено пять дней назад, с помощью местного клана оборотней. Чутьё у «перевёртышей» являлось отменным и падаль, в том числе и «ходячую», они чувствовали замечательно. Тёмный маг обосновался в лесу, лигах в 10 от местного поселения. Оно было довольно крупным и имело большое кладбище. Людей вокруг никто особо не беспокоил. Только вот…,с полгода назад, начались странные провалы на могилах. На сей момент, они достигли уже двенадцати. Причём, все захоронения - достаточно свежие. Маг земли провёл исследование разрушенных могил и останков упокоенных - в них не обнаружил. Возникал вопрос - откуда некромант брал силу для поднятия мёртвых и поддержания их в «работоспособном» состоянии? Люди из поселения не пропадали. Единственной жертвой «восставшего», в округе, стал гном из охраны станции. Это случилось в ту злополучную ночь, когда мы с женой совместно упокоили кадавра.
