Пролог
Это случилось, когда мне было шесть лет. Наша деревня горела. Даже сейчас, когда я вспоминаю тот роковой день, мурашки по моей коже бегают табуном. Перед глазами стоит тот огонь…
Время было за полночь. Я почувствовал запах гари. Горела крыша нашего дома. Я вскочил с кровати и начал будить остальных, но никто из них не собирался просыпаться.
Я выбежал на улицу, у всех домов горели эти старые, соломенные крыши, а с неба сыпался пепел. Я огляделся. Никто даже не собирался выбегать из своих домов, как будто они не чувствовали запаха гари или потрескивания дров. На одном из домов обвалилась крыша, но криков не было.
В эту ночь я впервые увидел его — Тёмного Лорда.
Он со своей отвратительной армией троллей въехал из темноты в нашу деревню.
С трудом успев спрятаться, я занял свою наблюдательную позицию.
— Обыщите здесь каждый дом! — очень громко начал кричать лорд. — Если мальчишка жив! .. здесь умрете все вы! Драконорожденный не должен выжить!
Тролли, ворча и хрюкая себе под нос, двинулись обыскивать каждый дом.
Я не знал, что здесь происходит, но почему-то я чувствовал, что надо уходить.
Медленно я начал отползать от своего убежища в сторону леса. Вот уже виднеется изгородь, вот маленький проход между двумя изгородями и…
— Куда это ты собрался, малец? — прямо над моей головой раздался голос тролля. Вроде, я понимал его, но его речь мало походила на человеческую.
В этот день я убил своего первого тролля. Он был выше и сильнее, а я не умел драться, но я его убил. Не знаю, как, но убил. Тот момент до сих пор остается загадкой для меня. Возможно, это было связано с тем, кем я стал после.
Я выбежал через живую изгородь и помчался в сторону леса. Не помню, сколько я бежал, но только когда я оказался на вершине горы, я остановился.
Деревня сгорела дотла. Фундаменты домов казались черными безднами, уходящими вглубь земли. И, кажется, выжил лишь я.
Сзади меня раздался звук хруста веток. Я оглянулся. Может, вы мне и не поверите, но это был дракон, самый настоящий. С горящими, янтарными глазами, чешуёй, цвета зелёного изумруда. Он, словно безмолвная гора, возник из ниоткуда. Это было одновременно потрясающе и чрезвычайно опасно. Но, к своему удивлению, я понял, что не боюсь его.
— Зачем ты потревожил мой долгий сон? — спросил дракон. Когда он заговорил, я почему-то почувствовал себя еще спокойнее. Его голос звучал громко и далёким гулом отозвался в ближайших горах.
— Я… я спасался от троллей и Тёмного Лорда, — слегка заикаясь, ответил я.
— Тёмного Лорда?! — вскричал дракон, да так, что земля под моими ногами началась трястись. — И что же искал Тёмный Лорд?!
