Их первыми «официальными» клиентами должны были стать те самые «головные боли муниципалитета» из списка, предоставленного Иваром. Но первой оказалась нежданная посетительница.
В один из дней дверь агентства распахнулась с таким треском, что даже призрак селёдки на секунду материализовался в углу приёмной в виде удивлённого, переливающегося облачка. На пороге нарисовалась дама внушительных габаритов и ещё более внушительного самомнения в пышном, кричаще-розовом платье, усыпанном шелковыми розами. На её плече восседал живой попугай цвета ультрамарина.
- Где тут у вас находят любовь? — прогремела она, окидывая бюро властным взглядом хозяйки мира. Попугай хрипло прокричал: «Дураки! Дураки! Деньги на бочку!»
Алисия, уже вошедшая в образ миссис Перьез, снова поправила воображаемую прядь седых волос и с напряжённым видом посмотрела на Себастьяна, изображавшего дряхлого мистера Перьеза. Себастьян ретировался со словами: — Пойду схожу за кофе!
- Мы помогаем сердцам встретиться, сударыня, — вежливо ответила Алисия, жестом приглашая даму присесть. — Чем мы можем быть для вас полезны?
- Меня зовут Жозефина де Монпасье, — представилась дама, садясь на стул, изображающий из себя кресло. — И я ищу мужчину. Не просто спутника жизни, понимаете? Я ищу рыцаря. Героя. Того, кто сможет доказать силу своих чувств подвигом. И самое главное, чтобы не обижал моего попугая! — Последнее было явно добавлено под многозначительным взглядом птицы.
Алисия обменялась взглядом с Себастьяном, который вернулся с чашкой дымящегося кофе. В его глазах читался немой вопрос: «Подвиг?»
- Какой именно… подвиг вы имеете в виду, дорогая мадемуазель де Монпасье? — вежливо поинтересовалась Алисия.
Дама наклонилась вперёд и доверительно, чуть ли не шёпотом, произнесла:
- Видите ли, у меня есть маленькая… слабость. Я обожаю драконов. Милые, блестящие создания. Так вот, в моём поместье, в горах, живёт прелестный, но несколько… своенравный изумрудный дракон. Он такой одинокий. Мне нужен мужчина, который смог бы его укротить. В качестве свадебного подарка. Это так романтично, не правда ли?
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь бульканьем кофе в чашке Себастьяна и отдалённым криком чайки с Рыбной площади.
Алисия медленно выдохнула:
- Укротить… дракона. Для свадебного подарка. Безусловно, это очень… оригинальное пожелание, мадемуазель. Очень.
Себастьян, не моргнув глазом, достал свою «магическую бумагу», которая сама исправляла орфографию писавшего:
- Записываем: «Потенциальный жених. Специализация: драконоборец. Обязательное условие: лояльность к птицам отряда попугаеобразных».
