© Пушной В. А., 2024
© Оформление. ООО «Издательско-Торговый Дом «СКИФИЯ», 2024
1
Посреди большой асфальтовой площадки карусель кружила детвору. Громко звучали детские голоса. Высокие деревья вдоль площадки покачивали своими кронами. Одно из них должно было быть с небольшим дуплом. Но со скамейки, на которой рядком сидели шестеро приятелей, его не видно. Чтобы рассмотреть, надо подойти ближе. Каждая тропинка в парке, каждое дерево и кустик хорошо знаком с детства. Когда-то на месте этой карусели стояла старая, меньше размерами и неказистей, с облупившейся краской на металлических конструкциях. Но потом ее заменили на новую, теперешнюю, с другой цветовой гаммой. Она стала больше привлекать посетителей. Летом почти весь световой день без перерыва крутила детей. Друзья, широко раскрыв глаза, ошалело таращились на карусель, пока вдруг с места не подхватился Лугатик и не вскрикнул потрясенно:
– Черт побери! Это же карусель! Карусель в нашем городском парке! Наконец-то мы вернулись домой!
Со скамейки вскочили остальные друзья, стали ошеломленно озираться вокруг.
– Дома! Мы дома! – радостно вцепилась в руку Раппопету Катюха.
– Похоже на то, – с некоторым недоверием поддержал Малкин, вытянул тонкую шею и ладонью взъерошил рыжие волосы.
– Так и есть на самом деле! – с приятным уверенным смехом заиграла бедрами Карюха.
– Неужели наши мотания закончились? – шумно пропыхтел Андрюха, чувствуя на своей руке тонкие пальцы Катюхи и потирая свободной ладонью вспотевшую шею.
– Как будто сто лет прошло, – заметила Сашка, откидывая за плечи длинные светлые волосы.
Еще окончательно не придя в себя, Володька сорвался с места и понесся к высоким деревьям вдоль площадки. Подбежал к стволу дерева, которое, он точно знал, было с дуплом, и стал лихорадочно осматривать. Хватался за ствол руками, задирал лицо кверху, несколько раз обошел, на ходу растерянно скисая. Затем метнулся к другому, к третьему, к четвертому дереву и, наконец, обернулся к друзьям, озадаченно разведя руки. Дупла не нашел. Вялыми шагами, натыкаясь на отдыхающих в парке, вернулся назад. Обронил недоуменно:
– Ничего не понимаю. Дупла нет, – глянул на Ваньку и Андрюху. – Вы же помните, оно всегда было. Мы в него иногда клали… – но что клали, не договорил. Видимо, сейчас это было неважно, потому что парни хорошо знали, как использовали дупло. А, может, не стал озвучивать секреты при девушках.
– Заросло ваше дупло, – усмехнулась Катюха.
– Как оно могло зарасти? – огрызнулся Лугатик. – Не трезвонь чушь!
– Дело в том, что неизвестно, сколько времени нас здесь не было, – неожиданно, как ушатом воды окатила всех этой фразой Сашка.