паб "Бульдог", понедельник, 19:22
Посетителей специально не разгоняли, чтобы не вызвать подозрений. Когда Юрий открыл тяжелую дубовую дверь, паб был таким, каким и полагается быть вечернему пабу: громким, задымленным и уютным. Он спустился по кривой лестнице и обратился к сонному бармену:
– Уважаемый, я от Маргариты.
Бармен встрепенулся, поправил модные очки и указал на дверь в глубине узкого коридора за своей спиной. Табличка на двери гласила "Только для персонала".
В подсобке горела одинокая лампочка, висящая на длинном проводе безо всякого абажура. Как только Юрий вошел, она начала зловеще моргать, явно угрожая оставить непрошеного гостя в темноте. Но тот спецэффекты не оценил.
– Как в кино, честное слово, – пробормотал он, поджигая извлеченный из кармана куртки пучок травы.
Яркая вспышка – и по подсобке начал разноситься удушливый запах горящей полыни. Юрий прикрыл лицо рукавом и медленно двинулся вперед, окуривая помещение. Правую руку он держал за пазухой.
Нападение сзади не стало неожиданностью. Юрий молниеносно развернулся и стеганул наотмашь железным прутом, потом ещё, ещё, и ещё раз. Оглушительный писк уже после второго удара перешел в хрип. На земле корчился необычайно маленький – с кота размером – и поросший черной клочковатой шерстью человечек. Голова у него была совершенно лысой, а глаз был всего один. Отработанным движением Юрий прижал человечка к полу и обмотал ему прут вокруг шеи, а остатки тлеющей полыни положил прямо на мохнатую грудь. Человечек жалобно застонал.
– Попался, дружок! – Юрий был собой весьма доволен.
Человечек закашлялся, и отчаянно запищал:
– Пусти! Пусти!
– Ну конечно. Я разве для того тебя ловил, чтобы отпускать? – Юрий засмеялся. – Сейчас вот закручу железяку поплотнее и оторву твою лысую башку начисто!
Человечек в ужасе округлил единственный глаз.
– Не надо! Не надо!!! Я уйду отсюда, и никогда не вернусь! Обещаю!
– Хм… А если вернешься? Убить надёжнее!
Юрий перехватил прут поудобнее, и человечек истошно завизжал:
– Нееееет!!! Я клянусь, клянусь что уйду! И расскажу еще, кто меня прикормил! Не надо, не надо, ну пожалуйста!
Юрий улыбнулся. Полдела было сделано.
Выйдя из подсобки, он подошел к стойке и сделал вид, что изучает меню. Бармен смотрел на него с нескрываемым любопытством, но боялся открыть рот. А вот официантки явно поглядывали с опаской. Но которая из них натравила на паб злобного духа?
Та, что крутилась в дальнем конце зала, вдруг споткнулась и неловко упала на бок. Поднос выпал из ее рук, и грязные бокалы с трагическим звоном рухнули на пол. Из-за ближайшей колоны высунулся растрепанный маленький человечек, и театральным жестом указал на пытающуюся подняться девушку. Юрий бросил папку с меню на стойку и решительно направился к ней.
