1. Глава первая. Поиск души
Лорд Вальдемар Улиес быстро шел по коридорам королевской академии высшей магии, улыбаясь и любезно кивая преподавателям. Перед началом приемных экзаменов, как и всегда в это время, в университете царил бедлам. Столько всего надо подготовить, согласовать, утвердить, поэтому спешка ректора никого не удивляла. Но, если бы многочисленные подчиненные ректора узнали, куда и зачем торопится лорд, то они бы потеряли дар речи.
Ректор направлялся в закрытую ритуальную залу, расположенную в подвале академии. Магические эманации заклинаний, которые произносились в этом небольшом помещении, полностью экранировались, не выходя за пределы толстых, укрепленных артефактами стен. Использовалась эта зала нечасто, в основном, для испытания опасного или предположительно опасного, но не боевого колдовства. И сегодня лорд Вальдемар решил провести тут запретный ритуал призыва.
Очень редко ректор прибегал к запретной магии, но собственная дочь не оставила ему другого выбора. «Дурацкое стечение обстоятельств! Придется проводить ритуал днем!» – негодовал лорд Вальдемар.
Ректор с трудом отворил тяжелую дверь ритуальной залы и проскользнул внутрь.
Посередине помещения прямо на полу лежала девушка в красивом темно-зеленом платье. Со стороны казалось, что молодая леди спит: грудная клетка поднималась в такт неглубокому редкому дыханию. Но лорду Вальдемару – одному из сильнейших некромантов континента – достаточно было взглянуть на магические потоки, чтобы понять: в этом теле нет души. И, если не вселить душу в ближайшее время, то скоро пересохнут магические каналы, затем начнется отмирание мозга и Вильена Лиека – провинциальная аристократка, приехавшая поступать в академию – умрет окончательно.
Лорд Вальдемар быстро начертил знаки на лбу и груди девушки. Он первый раз проводил ритуал призыва души, но волнения не было, только уверенность в своих силах и концентрация на результате. Некромант уже все обдумал и принял решение: искать душу необходимо в другом мире, лучше всего в том, где магия отмирает, или совсем не развита.
Чем меньше о магии будет знать женщина или девушка, душу которой он перетащит на Броллиен, тем больше шансы сделать то, что он задумал. Лорда Вальдемара коробило от того, что он должен сделать, но когда на кону стоит его репутация и будущее детей, то выбор очевиден.
С недовольством покосившись на камень-накопитель, который поддерживал жизнь в теле девушки, лорд сел на пол и облокотился на стену. Судя по бледно-розовому цвету, магия в накопителе приближалась к нулю, а, следовательно, и времени на обряд оставалось в обрез.
