1. Тайниковский. Архаонт (III)
2. Глава 1
Я сидел в небольшом светлом кабинете и смотрел в окно, за которым раскинулся чудесный сад. На улице стояла прекрасная погода, да и настроение было просто чудесным. Скоро должна была вернуться Арето, а что может быть лучше, чем увидеть хорошего друга после долгой разлуки?
– Извините за задержку, мастер Кинг. – В кабинет зашла леди Винтер. – Без меня в этом доме ничего самостоятельно сделать не могут, – произнесла девушка и, обойдя кругом стол, села в кресло напротив меня.
– Ничего, – спокойно ответил я. – Мне недолго пришлось ждать.
– Это радует. – На лице аристократки появилась милая улыбка. – Перейдём сразу к делу. – Леди Винтер вмиг стала очень серьёзной. – Во-первых, ваша награда. – Она открыла ящик стола и вынула из него небольшой мешочек. – Это оплата за то, что вы для меня сделали, – произнесла она и, положив его на стол, подвинула вознаграждение ко мне.
– Благодарю, – ответил я и убрал мешочек в браслет-хранилище.
– Даже не посмо́трите, что там? – удивлённо спросила она.
– Я верю вам, – спокойно ответил я и посмотрел на девушку.
– Я очень рада оказанной чести! – снова улыбнулась она. – Ваш курьер… – леди Винтер замялась. – В общем, он сказал, что я могу передать награду через него, но я хотела увидеться с вами лично, – произнесла аристократка, и её взгляд стал очень серьёзным. – Я узнала точное месторасположение копья!
Оу, а вот это уже интересно!
– И где же? – поинтересовался я.
– На Ардэне. Им владеет орден белых тамплиеров, а само копьё находится в их главном замке, расположенном недалеко от Иверты – самого южного порта материка, – ответила девушка.
Отлично! Ещё один орден! Мало мне было культистов, теперь им на смену пришли тамплиеры. Интересно, у них тоже есть какой-нибудь полубожок или всё ограничится героем?
Я тяжело вздохнул.
– Понятно, – произнёс и снова посмотрел в окно. – Я так понимаю, они вряд ли согласятся отдать его просто так? – решил уточнить на всякий случай.
– Вероятность этого крайне мала, – едва слышно ответила леди Винтер, стараясь не встречаться со мной глазами.
– А чем занимается этот орден?
– Ведут борьбу со злом.
– Как инквизиторы? – спросил я.
– Скорее, как паладины, – пояснила девушка. – Просто орден паладинов не такая старая организация и появилась лишь несколько веков назад. Ордену белых тамплиеров больше трёх тысяч лет. Во всяком случае, я так читала, – ответила аристократка.
Я задумался.
– Иными словами, вы хотите, чтобы я силой забрал копьё у людей, которые посвятили свою жизнь борьбе со злом? Вы ведь понимаете, что в случае отказа мне придётся прибегнуть к силовому методу? Вы уверены, что их жизни ценнее вашей? – прямо спросил я.
