Меридинта
Я шла по ярко освещенным коридорам и не понимала, зачем отец вызвал меня в столь ранний час. Женщинам нашей расы совсем не обязательно вставать раньше обеда. От дроу королевского двора требовалось лишь быть красивыми, изящными и прекрасными. А образование занимало едва ли не последнее место в моем списке обязанностей принцессы. Я не сильно противилась, понимая, что родители и так сделали для меня доброе дело. Приняли в семью бастардку и пожаловали ей титул законной принцессы.
И все же странный вызов отца меня взволновал. Я не понимала его смысла. Все могла передать матушка, зайдя утром с традиционной проверкой. Да и вообще, своего родителя я видела всего четыре раза в год и до этого момента никогда не получала вызовов в его кабинет. Проклятый ребенок, которому и жить-то осталось всего ничего… Возможно, из-за этого королева и согласилась. Ведь никакой угрозы я не представляла, меня только пожалеть оставалось. Что, собственно, все и делали, смотря на меня во время торжественных мероприятий.
Остановившись перед нужными дверями, я с тяжелым вздохом посмотрела на себя. Не лучшее платье для встречи с королем, особенно с учетом того, что последний раз мы разговаривали почти полгода назад. Но, вытерев вспотевшие ладони о подол, я все же постучала и, дождавшись ответа, вошла внутрь. Кабинет был самым обычным, заурядным. Стол, несколько диванов, столик у окна и бесконечные полки с документами. Все это смотрелось так обыденно, что мне стало скучно. Вот только выказывать свое отношение я не могла, слишком низкое у меня было положение для такого рода разговоров.
— Можешь присаживаться, у меня к тебе серьезный разговор, — отец небрежно кивнул на кресло около стола.
— Что вам потребовалось от меня, ваше величество? — я не стала противиться приказу.
— Через три дня ты отправишься в дорогу, — тут же пригвоздил меня к сиденью его суровый голос. — Твое мнение по этому вопросу не учитывается. Совсем скоро начнется война с драконами, а нашему королевству не выстоять против бессмертной ведьмы и ее приемыша. Поэтому я решил, что ты станешь небольшой платой за возможность спасти страну, и при этом не пролить ни капли ценной крови здоровых королевских наследников. Для тебя будет настоящим спасением принести пользу своему народу и подтвердить статус принцессы.
— Но зачем мне покидать замок? — непонимающе уставилась я на него. — Со мной тут обращаются весьма пристойно. А махать рукой с балкона я могу так же, как и остальные ваши дети. На границах от меня явно будет меньше проку, чем тут.
