Пролог
– Мам, а дядя Гриша, он – маг? – спросил маленький мальчик, наблюдая за суетящийся матерью.
– Да, солнышко, он маг, – отвечала она сыну, не отрываясь от готовки.
– А папа?
– А папа что?
– Ну папа… он тоже маг? – слегка потупившись, спросил мальчуган.
– Нет, папа просто работает в Управлении Магии.
– Но он носит мантию! И удостоверение у него есть….
– Милый, не все, кто носят мантию и имеют удостоверения, маги. Многие маги вовсе не носят мантий, и тем более не работают в министерстве. А почему ты спрашиваешь?
– Я думал, что папа научит меня магии… – грустно протянул мальчик.
Мать оторвалась от готовки и подошла к нему, погладив сына по голове.
– Милый, ну не расстраивайся. На свете очень много интересных занятий, для которых необязательно быть магом.
– Но я хочу стать магом… – шмыгнул носом мальчуган.
– Ну не расстраивайся. Способности у всех проявляются по–разному. Могут и у тебя однажды появиться.
– Правда?
– Правда! Иди сюда, дай обниму.
Во входной двери провернулся ключ. Дверь открылась, и в квартиру зашли двое мужчин. Они смеялись и увлечённо о чем–то болтали.
– Я же просила позвонить! – Мать оторвалась от сына и вышла в прихожую, в которой новоприбывшие пытались вылезти из тяжёлых меховых мантий. Получалось у них плохо.
– Извини, дорогая, – смущенно сказал отец мальчика, целуя жену в щеку. – Совсем из головы вылетело.
– Из головы вылетело! А у меня ничего не готово! – мать мальчика сурово смотрела на супруга, но потом смягчилась. – Гриш, не подсобишь?
– Uno Momento! >1Дайте только поздороваюсь с нашим героем. А у меня для тебя кое–что есть, – сказал мужчина, обращаясь к мальчику.
– Спасибо, дядя Гриша! – мальчик повис на шее у мужчины.
– А не хочешь спросить, что именно у меня есть? – приобнимая мальчика, поинтересовался дядя Гриша.
Мальчик отлип и задумался. Немного погодя он ответил:
– Хочу!
Все засмеялись, и дядя Гриша протянул мальчику фигурку мужчины с посохом, в огромной шляпе и с еще более огромным носом.
– Ух ты…. А он двигается? – глаза мальчика засеяли.
– Не только двигается, но еще и светит! Скажи «lux»*,и посох засветится. Скажи «non lux», и он потухнет.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – мальчик снова повис у мага на шее.
Дядя Гриша спустил мальца на землю и начал производить пассы над плитой. В скором времени все блюда были готовы и дымились на столе.
– А у меня кое–что есть для тебя, – отец семейства зашел на кухню, держа в руках опечатанную бутылку без этикеток. – Подарок от одного нашего знакомого алхимика.
– Дело о котлах?
– Именно.
– Взяточник. Коррупционер! – с укором произнес маг.
