ГЛАВА 1. Нетопырь в небе
«И таким образом, я прихожу к мысли, что наша помолвка далее невозможна, и отныне прошу считать ее расторгнутой», — Адалин аккуратно вывела эти строчки в конце длинного письма и снова пробежалась по нему взглядом от самого начала, шаловливо закусив краешек агатовой ручки. Вот так-то, лорд Датур, пойдите в Бездну демонов ловить!
Адалин придвинулась к столу. Из высокого стрельчатого окна падал солнечный свет, золотил ее гладкие рыжие волосы, блестел на неподсохших чернилах и подчеркивал исключительно злорадное настроение.
— И только попробуй прислать кольцо обратно, болван напыщенный, — сказала она с садистским удовольствием с ручкой в зубах, дочитывая письмо.
Кажется, написала все убедительно и непреклонно, не оставив ни малейшей лазейки. Сколько раз за сегодня она переписывала это послание, пока не послала жениха относительно прилично? Если бы корзина для бумаг не была зачарованной, уже ломилась бы от скомканных черновиков.
Поразмыслив, она хищно улыбнулась и добавила: «С уважением и искренними пожеланиями личного счастья, леди Адалин Солан».
И изящный росчерк.
Так письмо с отказом приобрело законченный вид. Пусть и слегка издевательский.
Отложив ручку на точеную подставку, нахалка посыпала пергамент песком, просушивая чернила, и с чувством затаенного облегчения смотрела теперь, как песчинки тают яркими блестками. Все! Оковы договорной помолвки сброшены. И пусть папа орет, пока окна не лопнут.
Лоран Датур, насколько она слышала от Венсенна и тех, кому все-таки посчастливилось увидеть демонолога в Аркхенте, слишком гордый человек. Такой не станет настаивать на ее повторном заключении. Она хмыкнула над получившейся двусмысленностью и взяла с черной столешницы золотое кольцо с изумрудом. Его прислали родителям Датуры в ее пятый день рождения. Камень холодно переливался, как глаз василиска.
Что ж, у нее тоже достаточно гордости и планов на эту жизнь. Ждать еще лет семнадцать, пока он нагуляется в Аркхенте и вспомнит о существовании невесты, желания нет. Да и зачем ей этот нетопырь в небе, когда в руках вполне себе достойный и влюбленный Венсенн Седум?
Она задумчиво покрутила в пальцах кольцо, рассматривая в последний раз. По внутренней стороне змеилась ритуальная надпись. «Кровь от крови мужа своего». Как клеймо. Удивительно, когда-то оно даже нравилось ей. И она просила маму принести его перед сном и рассказать про жениха. Снова и снова, как сказку на ночь. Когда была слишком мала, чтобы понимать, что это кольцо — рабская петля на ее шее, по случайности надетая на палец. А Лоран Датур — демонов мерзавец, готовый тянуть эту помолвку хоть до бесконечности, пока смерть не разлучит их. Лет в девяносто!
