1. Глава 1
— Вита! — донеслось через открытую дверь кабинета, но я даже не шелохнулась.
Кажется, отец еще несколько раз звал меня, прежде чем лично подняться на второй этаж.
Мое состояние было подобно затишью перед бурей. В голове воцарилась пугающая тишина. Я стояла на коленях около камина и никак не могла поверить в происходящее. В руках подрагивали кусочки бумаги для розжига. Я снова сложила их вместе, чтобы в сотый раз прочитать извещение о зачислении в Академию Моримэр, что находилась в соседнем королевстве Федонии.
— Вита, — отец замер в дверях, — что ты тут делаешь?
— Что я тут делаю? — обманчиво мягко переспросила я, а затем взорвалась: — Скажи, что ЭТО делает у камина?!
Его взгляд переместился на три полоски плотной бумаги. Он сглотнул и ослабил узел шейного платка. Уверена, сейчас отец мысленно сокрушался из-за своей недальновидности.
Разговор намечался не из легких. Три долгих месяца я не находила себе места, переживала насчет поступления в академию магии. И все это время отец то и дело подбадривал меня, утверждая, что я непременно поступлю. А после, когда ответ из Моримэра так и не пришел, он робко заметил: «Может, оно и к лучшему?»
— Доченька, ты еще так юна и многого не понимаешь. Встань с каменного пола, простудишься. — Отец подошел ко мне и протянул руку, чтобы помочь, но я упрямо тряхнула головой и поднялась сама. — Подумай хорошенько: далеко от дома, в чужом королевстве, среди всякого сброда! Ничему хорошему тебя там не научат.
— Во-первых, я буду учиться не одна, а с Сайрусом! — Мой голос клокотал от возмущения. — Во-вторых, главная академия Федонии признана лучшей среди дружественных королевств!
— Сайрус — мужчина, к тому же он прошел ритуал обращения. А ты всего лишь хрупкая девочка, подверженная соблазнам из-за неопытности, — наставительным тоном ответил отец, и я почувствовала, что мое терпение на исходе. — Все равно никакое учебное заведение не сравнится с домашним обучением в Астории. И, Вита, ты уже не будешь учиться с Сайрусом. Время подтверждения приезда в академию давно вышло.
— Это мы еще посмотрим! — процедила сквозь зубы я и, сжав в кулаке многострадальное извещение из Моримэра, пронеслась мимо отца.
Разговаривать с ним было бесполезно. Переубеждать старого вампира — все равно что пытаться развеять веером утренний туман в горах Астории: пустая трата сил и времени. Но в одном родитель был прав — домашнее обучение в нашем княжестве и вправду находилось на высоте. Именно благодаря ему я собиралась воплотить свой гениальный план в жизнь!
— Вита, наш разговор не окончен! — послышалось сзади.
